Mientras los agricultores protestan a pocas manzanas de distancia, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha abordado sus problemas en una rueda de prensa tras la cumbre de Ucrania celebrada este jueves. Junto al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, Von der Leyen ha asegurado a los agricultores del continente que "pueden contar con el apoyo" de la Unión Europea para superar la crisis en su industria.

En una rueda de prensa, la presidenta de la Comisión ha expresado: "Los agricultores europeos son dinámicos. Desempeñan un papel esencial en la economía y la sociedad europeas. En 2022, la productividad mejoró un 13% gracias a sus esfuerzos. Y también contribuyen positivamente a nuestro comercio exterior: también el año pasado, las exportaciones agroalimentarias aumentaron un 5%", dijo. Poco después, Von der Leyen hizo una visita a los representantes sindicales de la industria.

La presidenta de la Comisión ha proseguido: "Creo que es justo decir que nuestros agricultores han demostrado una notable resistencia frente a las recientes crisis, pero aún quedan muchos retos. Por ejemplo, la tensión sobre los precios, los precios agroalimentarios, o un mercado mundial muy competitivo, que genera incertidumbre, y por supuesto la necesidad de seguir siendo competitivos al tiempo que se trabaja con normas estrictas y la protección del medioambiente, una tarea muy compleja".

"Los agricultores pueden contar con el apoyo europeo", ha asegurado Von der Leyen. "El presupuesto de la Política Agrícola Común destina cerca de 390.000 millones de euros —es decir, casi un tercio del presupuesto europeo— a la agricultura. Y sólo en 2023, Europa proporcionó una ayuda excepcional de más de 500 millones de euros a los agricultores más afectados por la crisis. Sabemos que este apoyo es crucial. Y sabemos que los agricultores hacen buen uso de ellas. Pero paralelamente, la Comisión trabaja ahora en estrecha colaboración con los Estados miembros para hacer frente a los retos inmediatos", ha añadido a su mensaje de sosiego a los agricultores europeos.

Von der Leyen se refirió a los dos anuncios realizados esta misma semana sobre las normas de uso del barbecho y las salvaguardias sobre las importaciones de Ucrania. En cuanto a las cuestiones comerciales, señaló: "Por supuesto, tenemos que defender los intereses legítimos de nuestros agricultores en nuestras negociaciones comerciales, en particular para garantizar la igualdad de condiciones en términos de normas cuando tenemos acuerdos comerciales". Y añadió: "Soy muy sensible ante el mensaje de que a los agricultores les preocupan las cargas administrativas. La Comisión trabajará con la presidencia belga del Consejo de la UE en una propuesta para reducir la carga administrativa".

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Mientras Bruselas se llenaba de protestas, la presidenta del Ejecutivo europeo también ha subrayado este jueves que se ha iniciado un diálogo estratégico con el sector agrario y las partes interesadas para elaborar una hoja de ruta. Los líderes del Consejo Europeo escribieron en sus conclusiones de la cumbre por Ucrania que el órgano —integrado por los jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembro— ha debatido "los retos del sector agrícola y las preocupaciones planteadas por los agricultores. Recordando el papel esencial de la Política Agrícola Común, pide al Consejo y a la Comisión que hagan avanzar los trabajos en la medida necesaria. El Consejo Europeo seguirá de cerca la situación".