La diputada y exministra de Empresa Kemi Badenoch ha sido elegida líder del Partido Conservador británico tras una elección entre los afiliados de la formación, según el resultado de la votación dado a conocer este sábado.
Badenoch, de 44 años, sustituye así al antiguo primer ministro Rishi Sunak, que decidió dimitir por la derrota sufrida por el partido en las elecciones generales británicas del 4 de julio.
La nueva responsable de los 'tories' venció al otroaspirante al liderazgo, el exsecretario de Estado de Interior Robert Jenrick.
Según el resultado anunciado por Bob Black, presidente del Comité 1992 -que agrupa a los diputados conservadores sin responsabilidades específicas-, Badenoch obtuvo un total de 53.806 votos y Jenrick 41.388 apoyos, mientras que la participación electoral fue del 72,8%.
Después de conocerse el resultado, Badenoch agradeció a Rishi Sunak por su trabajo al frente del partido y a otros diputados que aspiraban a liderar la formación ahora en la oposición.
Kemi Badenoch sentada junto a Robert Jenrick, el día en que fue anunciada como nueva líder del Partido Conservador británico, en Londres, Gran Bretaña, el 2 de noviembre de 2024.
Tras indicar que ha sido "un enorme honor" ser elegida líder, precisó que la labor del partido es "hacer que este Gobierno laborista rinda cuentas" y preparar a la formación para el futuro.
Badenoch reconoció que la tarea que tiene el partido por delante es "dura pero sencilla" y que otro de sus objetivos es recuperar a los votantes que no les apoyaron en los comicios.
Agregó que la formación tiene que admitir que cometió "errores" y que ahora hay que darle al país un "nuevo comienzo". También ha añadido que "es hora de ponerse manos a la obra, es hora de renovarse", puntualizó la política en un breve discurso.
Badenoch y Jenrick se sometieron en las últimas semanas a la votación de los afiliados, después de que fueran eliminados varios candidatos en una serie de votaciones celebradas en los últimos meses entre los diputados conservadores.
Hija de padres nigerianos
Con relación a la biografía de la nueva líder del Partido Conservador, Olukemi Olufunto Adegoke Badenoch, su nombre completo, es hija de padres nigerianos de clase media acomodada. El padre fue médico de cabecera en su país natal y su madre fue catedrática en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lagos.
En la adolescencia Kemi Badenoch se trasladó al Reino Unido para cursar sus estudios secundarios que le permitieran ingresar en la universidad -las llamadas pruebas de 'Nivel A'-.
Esto le dio el acceso a la universidad inglesa de Sussex, donde estudió Ingeniería Informática.
De joven, Badenoch tuvo un trabajo a tiempo parcial en un restaurante McDonald's de Wimbledon, donde limpiaba baños y cocinaba hamburguesas, según ella misma ha contado sobre su juventud.
Madre de tres hijos, está casada desde el año 2012 con el banquero Hamish Badenoch, que ha trabajado en Malawi, Nigeria y Kenia antes de hacerlo para el Barclays y luego para el Deutsche Bank.
Elegida diputada en 2017
Entre los años 2015 y 2017 fue miembro de la Asamblea de Londres. Desde 2017 es diputada por la circunscripción de North West Essex, en el sureste de Inglaterra, bajo su nombre de casada, Badenoch.
Conocida por sus opiniones firmes, combativa y del ala más a la derecha del partido, Badenoch tiene como su heroína política a la ex primera ministra Margaret Thatcher, a la que admiraba mientras su infancia transcurría en Nigeria, donde vivió hasta los 16 años.
Ocupó una serie de puestos ministeriales durante los mandatos de los ex primeros ministros conservadores Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak, quien le concedió el cargo de ministra de Empresa.
Intentó antes sin éxito conquistar el liderazgo de la formación en 2022 tras la dimisión de Boris Johnson, pero cayó en las votaciones internas entre los diputados de su partido.
Fue secretaria de Estado para el Gobierno Local bajo el mandato de Johnson, pero dimitió del cargo en julio de 2022 en medio del escándalo por las fiestas en la residencia de Downing Street durante la pandemia.
Al presentarse otra vez en 2024 para el liderazgo, Badenoch, a favor del Brexit, ha subrayado que su partido necesita "dejar de actuar como el laborismo" para recuperar el poder.
Polémica permiso maternidad
También ha sido centro de la polémica al afirmar que el pago por el permiso de maternidad en el Reino Unido es "excesivo" porque depende de los ingresos fiscales que aportan las personas que trabajan. Ante la controversia, Badenoch, que se declara proempresa, tuvo después que retractarse al decir que apoyaba el permiso de maternidad.
En el reciente congreso de su partido celebrado en Birmingham, centro de Inglaterra, dijo que lo importante es defender el "sentido común" que siempre ha caracterizado a la formación, que calificó como la de mayor éxito en la historia de los partidos políticos en el mundo.
"Creo que los resultados que obtuvimos en las últimas elecciones muestran que estamos en un punto existencial. Hay un partido a la derecha (por Reform) que nos desafía, la gente de todo el espectro político no sabe lo que representamos", afirmó.
"Soy alguien que comunica nuestros valores" y "por eso quiero ser líder conservadora", declaró la nueva dirigente del Partido Conservador.
Sus peores resultados
En estos comicios generales del 4 de julio, los conservadores perdieron 250 escaños y se quedaron con tan solo 121 de los 650 que conforman la Cámara de los Comunes (baja) del Parlamento, que se eligen por el sistema mayoritario uninominal.
Este fue el nivel de apoyo más bajo que nunca haya recibido el partido, por debajo del registro de 1906, cuando los conservadores obtuvieron 156 escaños.