Al menos dos personas han muerto, una de ellas un niño pequeño, y 63 personas han resultado heridas, 15 de ellos graves, en un atropello múltiple en un mercadillo de Navidad en Magdeburgo, capital del estado federado de Sajonia-Anhalt, en Alemania. El conductor fue detenido poco después del atropello y las autoridades regionales no descartan que se tratase de un atentado.
Según testigos presenciales, a las 19:04 de la tarde un BMW negro se dirigió a gran velocidad directamente contra una multitud que se dirigía hacia el Ayuntamiento de la localidad.
El vehículo recorrió en zigzag los 400 metros que abarca la zona del mercado con el objetivo de llevarse por delante al mayor número de personas. La Policía detuvo al autor del ataque cuando trataba de dar la vuelta para volver a recorrer el mercado y atropellar a más personas.
Atropello múltiple en Alemania.
Según informó en una rueda de prensa el primer ministro de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff, el detenido es un médico nacido en Arabia Saudí en 1974 que llevaba en Alemania desde 2006, tiene permiso de residencia permanente y trabaja en Bernburg, al sur de Magdeburgo.
Una investigación de la cadena alemana RTL/ntv indica que el sospechoso realizó comentarios "claramente antimusulmanes en redes sociales" y "teme la islamización de Alemania", haciéndose eco de publicaciones de la formación ultraderechista Alternativa para Alemania y del propietario de X, Elon Musk, entre otros.
Según el diario Die Welt, al parecer alquiló el vehículo del crimen poco antes del ataque y se dirigió directamente desde el local donde adquirió el coche al mercadillo.
En el interior del vehículo, la Policía encontró una maleta. Aunque se acordonó la zona temiendo que pudiese contener algún tipo de explosivo, ya en la madrugada del sábado se confirmó que no escondía ninguna clase de artefacto peligroso.
El portavoz del Gobierno regional, Mathias Schüppe, confirmó que se trataba probablemente de un atentado por la forma como ocurrieron los hechos, ya que el coche se abalanzó contra la multitud.
Un vídeo en las redes sociales muestra a varias personas tendidas en el suelo y servicios de emergencia presentes en el lugar del atropello.
El primer ministro de Sajonia-Anhalt confirmó que al menos dos personas, una de ellas un niño, han muerto en el ataque, mientras la ciudad de Magdeburgo informó de que hay 15 heridos graves, 37 heridos moderados y 16 heridos leves.
El hospital más cercano ya ha preparado las camas destinadas a cuidados intensivos, y también lo hacen los de la región de Halle. Los helicópteros médicos de la región también se han desplazado a las cercanías del lugar del atropello.
Pese a ello, hay heridos que están siendo atendidos en las proximidades del ataque, como en el interior de un tranvía para curar a los heridos leves, o en el centro comercial que se ubica junto al mercadillo.
El responsable del mercado navideño pidió a la gente que abandonara el centro de la ciudad, que ya ha sido acordonado por los cuerpos de seguridad. Además, la Policía ha creado una web para que los ciudadanos puedan aportar información o imágenes de lo ocurrido.
A su vez, el responsable de Interior de Turingia, Georg Maier, ha ordenado redoblar la seguridad en los mercadillos durante los próximos días. Por su parte, varios organizadores de estos eventos en Alemania han clausurado su actividad esta noche y también para mañana, por el momento.
La alcaldesa Simone Borris, entre lágrimas, se ha mostrado "profundamente consternada" y ha anunciado una ceremonia luctuosa en la catedral de la ciudad este sábado por la tarde. Se han cancelado todos los eventos culturales hasta el día 23 en señal de luto.
El canciller alemán, Olaf Scholz, expresó su preocupación por lo ocurrido. "Las noticias que llegan desde Magdeburgo sugieren algo malo. Mis pensamientos están con las víctimas y sus familias", escribió Scholz en una publicación en X. El sábado visitará el lugar del suceso junto con la responsable de Interior de su gobierno, Nancy Faeser.
Precisamente sobre la gestión del socialdemócrata Scholz ha opinado el magnate Elon Musk, alineado actualmente con Donald Trump: "Scholz debería dimitir inmediatamente. Tonto incompetente", indicó en su cuenta de X, la red social que preside. Horas antes había dicho que el partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) era la "única salvación" del país.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha mostrado sus condolencias en la red social X: "Conmocionado por el terrible atropello en un mercado navideño en la ciudad alemana de Magdeburgo. Acabo de hablar con el canciller, Olaf Scholz, para trasladarle toda mi solidaridad y mi cariño a las víctimas, a sus familias y a todo el pueblo alemán".
Ocho años del atentado de Berlín
El trágico suceso de este viernes recuerda al ataque terrorista contra el mercado navideño de Berlín en 2016, del que este jueves se cumplió su octavo aniversario.
El 19 de diciembre de ese año, Anis Amri, un solicitante de asilo tunecino con vínculos islamistas, secuestró un camión e irrumpió en el mercado navideño en la Breitscheidplatz de la capital alemana acabando con la vida de 12 personas y dejando más de 50 heridos. El autor del ataque huyó a Milán, donde murió abatido por la Policía.
Desde entonces se han reforzado las medidas de seguridad en este tipo de mercadillos en todo el país, por el temor a que se pudieran producir de nuevo atentados similares.
De hecho, la ministra Faeser pidió recientemente a los ciudadanos en repetidas ocasiones estar atentos durante sus visitas a los mercados navideños.