El Gobierno de Benjamín Netanyahu decidió este domingo por unanimidad cerrar la emisión del canal catarí Al Jazeera en Israel, haciendo uso de una ley aprobada hace un mes en el Parlamento que permite el cierre de medios de comunicación extranjeros.
"El Gobierno que encabezo decidió de forma unánime: el canal de incitación Al Jazeera se cerrará en Israel", escribió en su cuenta de X el primer ministro israelí.
En su mensaje, Netanyahu dio las gracias al ministro de Comunicación israelí, Shlomo Karhi, que impulsó la norma que permite al Gobierno clausurar la emisión nacional de la cadena catarí, una de las principales fuentes de información sobre la guerra en Gaza por la gran cantidad de periodistas que mantiene desplegados en el enclave palestino.
Aunque Netanyahu no dio más detalles en su mensaje sobre cuándo tendrá efecto la decisión, el Gobierno israelí, a través de un comunicado, precisó que la orden será implementada "de forma inmediata". El Ejecutivo detalló que esta decisión contempla el cierre de las oficinas en Israel de Al Jazeera, la confiscación de sus equipos de emisión, impedir las retransmisiones, la eliminación del canal de los servicios por cable y satélite del país y el bloqueo de su página web, entre otras medidas.
"Los periodistas de Al Jazeera han dañado la seguridad de Israel y han incitado contra los soldados del Ejército. Es hora de eliminar el altavoz de Hamás de nuestro país", señaló Netanyahu.
La conocida como Ley Al Jazeera fue aprobada en el Parlamento el pasado 2 de abril, y permite bloquear de forma temporal la retransmisión en Israel de cualquier medio extranjero que "dañe la seguridad del Estado".
En concreto, esta norma otorga al ministro de Comunicaciones de Israel el poder de ordenar a los proveedores de contenidos, por un plazo renovable de 45 días, el fin de su retransmisión desde el país, además del cierre de sus oficinas, la confiscación de sus equipos y el bloqueo del servidor de su página web.
Según detalla el proyecto de ley, la orden para cerrar un canal de noticias extranjero debe presentarse a revisión judicial en un tribunal de distrito, que debe decidir en un plazo de 72 horas si desea modificar o acortar el período de la orden.
Temor a un apagón informativo en Gaza
Conseguir información sobre el terreno de lo qué está sucediendo en la Franja de Gaza resulta muy complicado, ya que Israel impide la entrada de la prensa internacional al devastado enclave palestino, donde ya han muerto casi 35.000 personas.
Al Jazeera es uno de los canales con mayor despliegue y periodistas en la Franja, y desde el inicio de la guerra, el pasado octubre, ha informado sobre bombardeos de hospitales, ataques contra edificios residenciales y la muerte de gazatíes no armados, lo que, según algunos expertos, podrían ser considerados crímenes de guerra.
Además, varios de sus periodistas, como Hamza Wael Dahdouh o Mustafa Thuria, han fallecido en bombardeos israelíes. Otros de sus corresponsales estrella, Wael Dahdouh, ha visto morir a la mayoría de sus familiares, incluido su hijo primogénito y también reportero, Hamza.
Tras la aprobación de la Ley Al Jazeera, la Asociación de Prensa Extranjera (FPA) de Israel, que representa a los periodistas que cubren el país y los territorios palestinos para medios extranjeros, calificó la norma de "intento descarado de silenciar a los medios", y denunció que establece un precedente peligroso que podría llevar al cierre de más medios extranjeros.