En la Keynote de ayer, Google volvió a demostrar las ventajas que posee su formato de compresión de vídeo llamado VP9 frente a otros más pesados que conllevan a un mayor consumo de ancho de banda como puede ser el h.264, el formato dominante actualmente adoptado por todas las plataformas y navegadores aunque ello pueda ser más el resultado de las negociaciones e intereses procedentes del uso de un formato propietario y bajo licencias que otras alternativas libres que, además de no tener licencias tienen un menor consumo de datos.

Google en algunas ocasiones ha sido un gran colaborador a la hora de extender alternativas abiertas o de código abierto como Android sin ir más lejos con el uso de un Kernel de Linux o la publicación de su código para poder usarlo, modificarlo y aprovecharlo y VP9 es otro de ellos que une, el hecho de ser mejor alternativa que el h.264 tanto en calidad como en compresión (hasta un 50% menos de consumo de datos) además de no conllevar al pago de licencias para hacer uso del mismo y que, aunque sus especificaciones no estarán realizadas por completo hasta el 17 de junio, ya se pueden ver sus resultados y su calidad en el propio YouTube en la actualidad.

Ahora bien, Google se enfrenta actualmente a dos problemas serios, el primero es la compatibilidad. Si bien es cierto que es relativamente sencillo y rápido el adaptar una web o un navegador para que sea capaz de reproducir un determinado formato, en el caso de los móviles la cosa es más compleja dado que hay que añadir o modificar sus especificaciones para que sea capaz de reproducir un formato nuevo como es el caso del VP9 pues, no es lo mismo la posibilidad de reproducirlo nativamente que el tener que convertir un formato a otro sobre la marcha con el perjuicio que ello implica al consumo de la batería.

Otro problema que surge es el enfrentarse a un codec tan extendido, estandarizado y utilizado como es el h.264, presente en móviles, navegadores, reproductores, cámaras de vídeo, de fotos, etc. y, para agravar más la situación, el heredero y actualizado h.265, una nueva versión de este que ya está finalizado y tiene mayor facilidad para extenderse conociendo los compromisos y potencial del consorcio MPEG con socios como Microsoft, Apple o Panasonic entre muchos otros que ya han tenido sus roces con Google por este motivo. Esta lucha por ambos codecs llegó a ser una de las principales razones de la lentitud de la adaptación y acuerdo para la estandarización del HTML5 al usar un codec privativo como es el h.264 como estándar en un nuevo lenguaje teóricamente libre y abierto.

Las ventajas de VP9 son evidentes pero los problemas también y el principal de ellos, como siempre, el clásico freno a la innovación y la tecnología, las patentes en las que Google tuvo que llegar a un acuerdo para el pago de algunas licencias aunque Nokia no aceptó manteniendo abierta la guerra entre ambos codecs y compañías.

Ya hace tres años que Google presentó al mundo su alternativa libre con el nombre de VP8 o WebM, sin embargo no se llegó a adoptar ni a acoger, sin embargo, ahora con VP9 quiere dar un nuevo impulso a su lucha por la implantación de uso de codecs libres y más ligeros sin sacrificar la calidad.

Fuente: CNET