Varios empleados de Facebook se rebelaron hoy contra la decisión del consejero delegado de la empresa, Mark Zuckerberg, de no tomar ninguna medida con respecto a un polémico mensaje del presidente de EE.UU. Donald Trump, compartido en la red social, y llevaron a cabo un parón virtual. Hay que explicar que los mensajes de Trump llegan en un mometno en el que EE.UU está envuelto en revuletas callejeras por la muerte de George Floyd a manos de la policía.

La medida de protesta fue un intento de reproducir los parones de actividad que de vez en cuando tienen lugar en empresas de Silicon Valley como Google, Apple o la propia Facebook cuando los empleados no están de acuerdo con alguna decisión o política de la dirección, y en los que estos abandonan durante unas horas su puesto de trabajo y se concentran en el exterior.

En las circunstancias actuales por la pandemia de COVID-19, sin embargo, prácticamente la totalidad de los trabajadores de Facebook se encuentran trabajando desde casa, por lo que el parón de la actividad y la protesta tuvieron que ser completamente virtuales, lo que dificultó enormemente cuantificar su seguimiento.

Huelga en Facebook

El acto de este lunes fue la culminación de una serie de quejas compartidas por varios trabajadores de Facebook en las redes sociales durante los últimos días, en las que criticaban la decisión de la empresa -defendida personalmente por Zuckerberg- y la comparaban con lo hecho por Twitter, su rival.

El mensaje que originó la polémica fue compartido por Trump en sus cuentas de Facebook y Twitter el pasado viernes y en él se refería a los actos de violencia que se han repetido en varias ciudades de EE.UU. desde la muerte del ciudadano afroamericano George Floyd a manos de un policía blanco en Mineápolis (Minesota).

"Estos MATONES están deshonrando la memoria de George Floyd, y no dejaré que esto pase. Acabo de hablar con el gobernador (de Minesota) Tim Walz y le he dicho que el Ejército está con él. Cualquier dificultad y asumiremos el control pero, cuando el saqueo comience, empieza el tiroteo", escribió el presidente.

Twitter decidió que el mensaje violaba su normativa comunitaria contra contenidos que enaltezcan la violencia, y lo censuró parcialmente, dificultando y en algunos casos impidiendo que los usuarios pudiesen leer el tuit e interaccionar con él (por ejemplo, dándole a 'Me Gusta' o escribiendo una respuesta).

En Facebook, sin embargo, el mensaje no sufrió ningún tipo de censura ni se limitó su exposición, y el propio Zuckerberg dijo que, aunque él personalmente rechaza el contenido del mensaje del presidente, este está amparado por la libertad de expresión en la plataforma.

"Mark (Zuckerberg) no lleva razón, y me esforzaré al máximo para que cambie de opinión", escribió en su cuenta de Twitter el director de diseño de producto para la sección de noticias de Facebook, Ryan Freitas.

Como Freitas, otros trabajadores de la empresa de Menlo Park (California, EE.UU.) hicieron público su desencuentro con su jefe a lo largo del fin de semana, y finalmente organizaron el parón virtual este lunes.

La llamada del presidente

El pasado lunes se inició la mecha que daría lugar a estas protestas: la llamada de Donald Trump con Mark Zuckerberg. Según admitió el mismo CEO, ambos tuvieron una conversación calificada como "productiva". Este fue un intento de Zuckerberg por relajar las tensiones con Trump ante la posible derogación de la Sección 230 por las disputas con Twitter.

La derogación de la Sección 230 dejaría gravemente expuesta a Facebook. Esa sección indica que las grandes compañías de Internet están exentas de casi cualquier consecuencia legal resultante de los contenidos publicados en su plataforma e incluso de sus propias decisiones de eliminar contenidos, porque se supone que son meros intermediarios o canales.

Facebook sería responsable directa de los contenidos que se publican en la plataforma, por lo que sería susceptible de sufrir importantes problemas judiciales en forma de demandas y acusaciones., algo muy común en Estados Unidos.