¿Por qué la flecha del ratón no está recta?

El cursor del ratón es tal vez el elemento mas reconocible de la interfaz de un sistema para ordenadores, y sin embargo es también en el que menos pensamos. Es una flecha que nos indica dónde está apuntando el ratón, ni mas ni menos; a veces es blanca, a veces negra, y en los noventa estaba de moda cambiarlo por diseños horrorosos. No hay mucho mas que contar…¿o si?

Por ejemplo, ¿Porqué la flecha del ratón está torcida a la izquierda? Tal vez lo lógico hubiera sido que estuviese recta, apuntando al lugar en cuestión; en vez de eso, solo uno de los lados de la flecha está recto, con la otra línea partiendo en un ángulo de 45º.

raton-xerox

Nacida en los 60

Para averiguar la razón, tenemos que irnos, evidentemente, al equipo en el que se inventó la interfaz gráfica, Xerox PARC. Allí, Douglas Englebart inventó el cursor del ratón, aunque los primeros prototipos consistían en una flecha recta. Sin embargo, había un gran problema: la baja resolución de las pantallas de entonces hacía que la flecha no fuese reconocible al momento, e incluso se mimetizaba con el resto de la interfaz. Podéis ver cómo era en la imagen siguiente.

raton-cursor-primero

Había dos soluciones: o hacer la flecha mas grande (ocupando mayor espacio en pantalla y tapando otros elementos), o girarla 22.5º a la izquierda, lo cual era mas fácil y la hacía instantáneamente reconocible para el usuario que estuviese buscándola en la pantalla. Tanto Windows como Mac OS copiaron ese diseño, y desde entoncs se ha convertido en un estándar en el diseño de interfaces gráficas.

Fuente | Stack Exchange