Cómo funciona Uber, el servicio de transporte de bajo coste

Mucha polémica ha habido detrás de las aplicaciones y servicios para hacer más baratos los transportes en vehículos privados en los últimos meses. Hoy el círculo se cierra con el aterrizaje de Uber en Madrid, donde ya es posible hacer uso del servicio de ride-sharing, lo que sería algo similar a unos taxis baratos operados por particulares.

Dos son las principales diferencias de Uber con el taxi convencional. Por un lado no hace falta bajar a la calle y esperar a que aparezca un taxi libre, sino que se gestiona todo desde la aplicación, que nos notificará cuando nuestro conductor esté esperando y que además nos permite pagar registrando una tarjeta de crédito, quitando de en medio el uso de efectivo. Y por otro lado el más evidente, no son taxistas, son conductores particulares.

Esta es la parte polémica del asunto, y es que además de las protestas que ya se han llevado a cabo en el pasado, ahora que Uber empieza a funcionar en Madrid se están preparando nuevas movilizaciones desde el sector del taxi para evitar que este servicio y otros similares prosperen. Por supuesto, el precio de Uber es inferior al del taxi convencional, lo que facilitará su popularización.

La compañía ofrece muchos servicios, incluso de transporte de lujo, pero la modalidad que encontramos en Madrid es uberPOP, que es la que pone en contacto clientes con conductores particulares, a la que nos referiremos simplemente como Uber.

Uber como cliente

Usar Uber no tiene ningún misterio, y es que una de sus claves es la sencillez del servicio. Para pedir un vehículo desde Uber simplemente tenemos que tener instalada la aplicación de Android, iPhone o BlackBerry, registrarse desde la web o desde la aplicación, añadir una tarjeta de crédito, confirmar nuestro número de teléfono (si estáis teniendo problemas con este paso no sois los únicos, a nosotros nos ocurre también) y empezar a usarla indicando la ubicación a la que se tendrá que dirigir nuestro conductor.

En Uber solo podemos pedir vehículos desde las aplicaciones (no hay posibilidad de hacerlo desde la web), y se echa en falta la posibilidad de pedir un conductor con antelación, ya que solo se puede hacer en el momento. Uber asegura que nunca tardará más de 15 minutos, pero es algo que habrá que comprobar.

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Uno de los destinos más polémicos desde la entrada en vigor de la tarifa única será el aeropuerto, y es que Uber lo permite como origen y destino, siendo este uno de los que mayor ahorro tendrán.

Una promoción interesante que ofrece Uber es la posibilidad de obtener viajes gratis invitando a amigos, y es que cada vez que alguien viaje con tu código, tanto él como tú obtendréis un viaje gratis. Podéis acceder a esta promoción desde aquí.

También podéis acceder a vuestro perfil, al historial de viajes y a la gestión de métodos de pago desde la web de Uber.

Cuánto cuesta Uber

Para calcular el coste del trayecto, Uber cobra 1€ de base, a lo que hay que sumar 0.15€/minuto y 0.65€/kilómetro, con un mínimo por trayecto de 3€. Como ejemplo he tomado su calculadora y una ruta que normalmente me cuesta 20€ tiene un precio estimado de 12-17€, así que habría que ponerlo en práctica para hacer las cuentas exactas. Como además la tarifa depende del tiempo, nunca podremos obtener una estimación exacta ya que depende del tráfico, pero lo que está claro es que ahorramos con respecto al taxi convencional.

Aquí tenéis un cálculo muy interesante, el precio desde la puerta del Sol hasta el Aeropuerto, que en taxi cuesta 30€ desde que funciona la tarifa única aeroportuaria:

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De todas formas, si queréis hacer un cálculo del coste del trayecto con Uber aquí podéis encontrarlo.

Uber como conductor

Aunque los conductores de Uber sean particulares, hay que pasar unas pruebas por parte de la compañía, por lo que no cualquiera puede formar parte simplemente bajando una aplicación, es algo más complejo.

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Según afirman desde Uber, para ser conductor y formar parte del servicio “se lleva a cabo un proceso de selección riguroso para verificar que cada conductor está asegurado y legalmente calificado para conducir”.

Si quieres ser conductor de Uber tienes que dirigirte a esta dirección partners.uber.com.

¿Es Uber legal?

Esta es la cuestión que tanta polémica genera. Evidentemente los taxistas alegan que es ilegal, mientras que la compañía defiende su legalidad. ¿Cómo podemos solucionar este problema?

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Desgraciadamente entra dentro de la interpretación, pero parece caer más cerca de la ilegalidad que de la legalidad.  Según el artículo 101 del Capítulo IV de la Ley de Ordenación del Transporte, los conductores privados solo pueden cobrar siempre y cuando esto sirva solamente para cubrir los gastos del desplazamiento, por lo que no podría ganar dinero con ello.

Todo depende de qué consideremos “gastos de desplazamiento”. Según Uber el coste del trayecto solo sirve para cubrir estos gastos, no ganando nada los conductores con ello, y es que claro, no solo se tiene en cuenta el precio a cubrir de la gasolina para un trayecto, si no de los costes asociados como el seguro, mantenimiento, parking, etc. Veremos si esto es suficiente para defenderse una vez tengan que enfrentarse a acusaciones serias.

Por ahora el servicio está funcionando en Madrid, y poco a poco se irá expandiendo por más ciudades, es cuestión de esperar.