10 términos tecnológicos con orígenes curiosos

1. Taser: Thomas A. Swift’s Electric Rifle

Si lo conocieras seguramente no estarías leyendo esto, pero en 1911, Tom Swift, un héroe ficticio de la época, se iba de aventuras a Elephant Land con su rifle eléctrico, que disparaba energía eléctrica a sus enemigos con distinta intensidad.

Pues sesenta años después la NASA inventaría un arma similar que dispara electrodos en lugar de balas. Como nombre, decidieron hacer honor a Tom Swift, de quien tomaron la idea.

Taser

2. Robots: Trabajador Esclavo

Karel Capek usó por primera vez el término “Robot” en 1920 para describir a los androides de su obra de ciencia ficción Rossum’s Universal Robots. Dicho término viene de la palabra eslava para “trabajador”, y el escritor Isaac Asmiov la popularizó a través de su Three Laws of Robotics.

robot

3. Tank: Tanque de agua

Cuando la armada británica comenzó a desarrollar estos vehículos por allá en 1915, era un proyecto tan secreto que ni los propios constructores sabían lo que estaban haciendo. Para confundir al enemigo, les hicieron creer que estaban creando tanques de agua para la armada Rusa (water tank) y, al final, todo se acortó al término “tank”.

tanque

4. Telephone: Código musical para comunicación a larga distancia

En 1827, el ingeniero y músico François Sudre inventó un método de comunicación a distancia basado en un idioma de sonidos. A este código musical le llamó Solresol, y para referirse a ello creó, a partir del francés, la palabra Telephone, de tele (lejos) y phone (sonido).

Aunque el Solresol pasó desapercibido, Alexandre Graham Bell utilizaría esta palabra para su famosa mejora del telégrafo electrónico.

telephone

5. Bits y Bytes: Binary Digit

En 1948, cuando los ordenadores eran armarios enormes que ocupaban habitaciones enteras, el pionero John W. Tukey se dio cuenta de que el futuro de la informática constaba de 1 y 0’s, de donde sacó la palabra bit (binary digit).

Diez años más tarde, Werner Buchholz de IBM acuñó el término “bite”, que causaba confusión entre la anterior y que al poco tiempo se cambiaría por “byte”.

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6. Bluetooth: Rey vikingo

Cuando Jim Kardach trabajaba en este sistema de comunicación inalámbrica, que unía ordenadores y teléfonos, se acordó de uno de los reyes vikingos, Harald Bluetooth, famoso por unir sus tribus y comer muchos arándanos. Al final se le quedó el nombre y su logotipo adoptaba una de las iniciales del rey.

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7. COLBERT: Combined Operational Load-Bearing External Resistance Treadmill

En 2009, la NASA le pidió al público un nombre para el equipo de ejercicio a bordo de la Estación Espacial Internacional. Stephen Colbert, el presentador estadounidense al mando del famoso programa “The Colbert Report” (algo parecido a “El Intermedio” en España), le pidió a su público que votara por su nombre. Y como veis, ganó. Imaginaos algo con el nombre de “Wyoming” pululando por la órbita terrestre.

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8. Cursor: Un vistazo atrás por los primeros “ordenadores”

Aunque no pueden llamarse “ordenadores”, en el siglo XVII comenzó a usarse una herramienta de cálculo que contaba con un cursor deslizante. Cientos de años después, este término sigue haciendo honor a las primeras máquinas que nos facilitaron resultados matemáticos.

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9. Hack: Código de bromas universitarias

Todos vemos a los hackers de hoy día como esos genios capaces de infiltrarse en las redes de seguridad más avanzadas para sabotear a los gobiernos y corporaciones tras sus pantallas, pero lo cierto es que los primeros hackers eran un grupo de jóvenes del MIT que pasaban el tiempo jugando con trenes de juguete.

Desde que el Tech Model Railroad Club del MIT fuera fundado en 1946, sus miembros han acuñado multitud de palabras de régimen tecnológico, entre ellas la de hacker, que hacía referencia a un código de bromas que se hacían entre ellos.

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10. Internet Cookies: El modo en que Hansel y Gretel encontraron su camino

Todos sabéis lo que son las cookies. Últimamente han cambiado de política y no hacen más que avisar en cada página a la que accedemos por primera vez. Pero, ¿cómo pudieron asemejar las deliciosas galletas con ese rastro que dejan las páginas web que visitamos? La respuesta está en el cuento de Hansel y Gretel, en el que marcaron su camino con miguitas de galleta.

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Fuente | PopularMechanics