El uso de herramientas representa cierto grado de inteligencia, una línea con la que podemos delimitar la evolución de las especies, incluida la nuestra. No estaríamos usando ordenadores y smartphones si antes no hubiésemos dominado las rocas cortantes, por ejemplo.

Una herramienta que cuenta una historia

Por eso el último descubrimiento realizado en Turquía es tan importante para comprender los inicios de nuestra civilización. Entre los depósitos del río Gediz se ha encontrado una pieza de cuarcita que ha resultado ser la herramienta mas vieja jamás descubierta. En particular los cálculos hablan de que podría tener unos 1.2 millones de años de antigüedad, y esto no encaja con lo que se sabe del periodo en el que se produjo la migración de los seres humanos de Asia hacia Europa; esta herramienta puede ser la confirmación de que esta migración se produjo 200.000 años antes de lo que se pensaba.

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Para averiguar estos datos se usó datación por radioisótopos, además de mediciones paleomagnéticas (que comprueba la influencia de los campos geomagnéticos en las rocas). La conclusión es que la pieza de cuarcita, tallada por manos humanas, tiene entre 1.24 y 1.17 millones de años. Como suele pasar, este fue un descubrimiento con mucha fortuna, ya que los científicos no estaban buscando la pieza sino que les llamó la atención cuando estaban con un estudio no relacionado sobre los sedimentos del río.