Hoy en día el uso más común de un test de orina suele ser la búsqueda de algún tipo de infección, sin embargo sabemos que una prueba de este tipo tiene mucho potencial, como por ejemplo poder diagnosticar la diabetes o problemas renales, entre otros. Lo que puede que no hubiesemos pensado en su momento es que un “simple” test de orina pudiese diagnosticar, o al menos predecir el riesgo, de otros tipos de enfermedades que estamos demasiado acostumbrados a ver en nuestro día a día, pero que aún así siguen catalogándose como tales. Ahora, un nuevo test de orina podría predecir el riesgo de la epidemia del siglo XXI: La obesidad.

Un test de orina para predecir la obesidad

Al menos así lo afirma un grupo de investigadores del Imperial College de Londres, cuyo trabajo se ha publicado recientemente en Science Translational Medicine. En dicha investigación se concluye que pronto podríamos tener entre nosotros un test de orina capaz de detectar ciertos marcadores en orina, los metabolitos, que podrían predecir el riesgo de obesidad futura incluso mejor que la genética, que hoy por hoy sabemos que representan un 1,4% de riesgo (aunque nuevas investigaciones afirman que la genética sería mucho más importante en la obesidad de lo que pensábamos), teniendo en cuenta también otros factores como el metabolismo individual, las bacterias intestinales, el estilo de vida, el ejercicio físico, etc.

Para el estudio se siguió a más de 2.300 adultos sanos durante tres semanales, monitorizando su dieta, ejercicio físico, presión arterial e índice de masa corporal, además de tomar muestras de orina de cada uno de ellos. Resultó que en el test de orina se detectaron hasta 29 metabolitos (subproductos del metabolismo corporal) que se correlacionaban fuertemente con el peso de cada individuo, y 9 de ellos estaban vinculados a un alto índice de masa corporal. Por otra parte, cuando se intentó diferenciar qué marcadores aparecían en personas obesas, encontraron que existían patrones de metabolitos similares entre los individuos obesos y aquellos con peso normal pero que consumían una dieta poco saludable, aunque todavía no habían notado los efectos de dicha dieta.

En otras palabras, los metabolitos de los individuos sanos con dietas poco saludables ya pueden empezar a alertarnos del riesgo futuro de obesidad, como bien comenta Jeremy Nicholson, co-autor del estudio, del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres:

“Esto significa que los errores en nuestro intestino, y la forma en la que interactúan con los alimentos que ingerimos, juegan un papel tres o cuatro veces más importante en el riesgo de obesidad futura que nuestra genética”

¿Cómo se predice la obesidad desde un test de orina?

La duda razonable es, ¿cómo predecir el riesgo de obesidad a partir de “derechos” del metabolismo? Cuando comemos, las bacterias intestinales digieren los alimentos, y los mencionados metabolitos son los productos que quedan a partir de todo este proceso, siendo excretados mediante la orina. Si cambiamos de dieta, nuestro microbioma intestinal cambiará para adaptarse a esa dieta. En el caso de esta investigación se sugiere que los metabolitos excretados y detectados en este nuevo test de orina serían un mensaje indirecto de estos cambios a nivel de bacterias intestinales, mediante el análisis de sus metabolitos, y pudiendo así decirnos cuánto riesgo tenemos de acabar aumentando de peso y, en consecuencia, poder sufrir síndrome metabólico u obesidad. Uno de los ejemplos fue un metabolito que se produce tras el consumo de carne roja, relacionada con riesgo de obesidad; mientras que por otra parte se pudo ver un metabolito producito tras el consumo de frutas cítricas, vinculado con la pérdida de peso.

Actualmente, según comentan algunos expertos, se ignora sobremanera lo que realmente comemos y qué consecuencias tiene a largo plazo un tipo de dieta u otro. Nuestra memoria “falla” en este aspecto, pero las bacterias intestinales no mienten, y los metabolitos tampoco.

Vía | Shape.