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Tecnología

Descubren huellas de mega tsunamis en Marte

Según un reciente estudio publicado en Scientific Reports, hubo grandes tsunamis en Marte, y dejaron una importante huella geológica.

20 mayo, 2016 08:56

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Hace apenas unas décadas nos seguíamos preguntando si en algún momento hubo agua en Marte.

Ahora, tras muchas investigaciones, no solo sabemos que sí hubo agua líquida en Marte, sino que sigue fluyendo hoy en día. Pero, además de todo esto, ahora sabemos algo más: Hubo tsunamis en Marte, dando lugar a que el Planeta Rojo ofreciese la imagen de un enorme océano en su hemisferio norte.

De hecho, según los datos publicados en Scientific Reports, se pudieron producir hasta dos mega-tsunamis en Marte a causa del impacto de meteoritos. Su huella se encontraría ahora en la superficie de nuestro planeta vecino, y es posible que aún podamos encontrar restos de vida antigua en dichas huellas geológicas.

Los tsunamis en Marte existieron hace millones de años

Al menos, esa es la teoría que se tenia basándonos principalmente en la cantidad de agua que suponemos que hubo en Marte; sin embargo, los datos observacionales son escasos, y no podemos asegurar a ciencia cierta que existió tal océano en Marte. Asimismo, los científicos del Instituto de Ciencia Planetaria de Tucson (Arizona) afirman que sí tienen pruebas de que existió tal océano a causa de dos grandes tsunamis en Marte.

tsunami_Marte

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Gracias al análisis detallado de la superficie del norte del Planeta Rojo, llevado a cabo por J. Alex P. Rodríguez y sus colegas de la Universidad de Cornell, se han podido descubrir restos de un antiguo océano situado en el polo norte del planeta. La huella serían las líneas costeras de Marte y sus áreas interiores, que nos indicarían que hubo hasta dos impactos de meteoritos con millones de años de diferencia entre ellos que, en consecuencia, habrían producido dos grandes tsunamis en Marte. Las ondas resultantes de dichos tsunamis habrían llegado hasta el interior, dejando las huellas geológicas que podemos observar hoy en día.

Las impactantes cifras de los grandes tsunamis en Marte

huella_tsunami_Marte

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Según comentan estos investigadores, estos impactos de meteoritos habrían llegado a producir cráteres de hasta 30 km de ancho, generando tsunamis de hasta 120 metros de alto. Para que os hagáis una idea, el gran tsunami que barrió Japón en 2011 “apenas” alcanzó una altura máxima de 39 metros.

En un inicio, el primer impacto de meteorito en la superficie de Marte creó canales de retorno del agua hacia el mar, los cuales aún son visibles hoy en día en forma de depósitos sedimentarios. El segundo meteorito impactó millones de años después, con un Marte más frío, produciendo que el agua que retornaba al mar se convirtiese rápidamente en hielo, sin poder llegar de nuevo al océano. A su paso, los lóbulos de agua mantuvieron unos límites de flujo, lo que sugeriría según los investigadores que el agua estaría saturada de sal (la sal mantiene el agua en estado líquido, y dicho estado líquido es esencial para la vida).

En un futuro, la idea sería concentrar las investigaciones de futuras misiones a Marte en estas regiones inundadas hace millones de años por agua líquida procedente de los tsunamis, en particular donde se formaron estos “lóbulos” de agua y sedimentos desplazados.