Festival Amal 2021: todo lo que debes saber sobre la llegada de la cultura árabe a Santiago

La Fundación Araguaney-Ponte de Culturas presentó la décimo novena Semana de Cine Euroárabe AMAL 2021. En el acto de presentación, celebrado ayer en el Hotel Eurostars Araguaney, intervinieron el presidente de la Fundación Araguaney-Ponte de Culturas y director de la Semana de Cine Euroárabe AMAL, Ghaleb Jaber Martínez; la concelleira de Urbanismo, Vivienda, Ciudad Histórica, Acción Cultural e Igualdad del Concello de Santiago, Mercedes Rosón; y el secretario General de Cultura de la Xunta de Galicia, Anxo M. Lorenzo.

Presentación de la 19ª edición del Festival Amal

Esta edición del Festival Amal, en palabras de Mercedes Rosón, "vuelve a convertir a Compostela en ese puente entre dos culturas tan necesitadas de encuentros como este para conocerse, comprenderse y respetarse". Por su parte, Anxo Lorenzo quiso felicitar, en nombre de la Xunta de Galicia, a la Fundación por hacer posible el festival "que ya forma parte del imaginario cultural del mes de octubre de Compostela". Y recordó que Amal no es solo Santiago, sino que también existe el ciclo Amal en ruta, por toda Galicia. 

El director de la Semana del Cine Euroárabe y de la Fundación Araguaney, Ghaleb Jaber, quiso agradecer el trabajo y esfuerzo de todas las personas involucradas en el proyecto: programadoras, cineastas, estudiantes en prácticas, diseñadoras, azafatas, técnicas de sonido y luz… así como a la Xunta de Galicia y al Concello de Santiago, por seguir apoyando este Festival.

La Fundación Araguaney-Ponte de Culturas es una entidad cultural privada sin ánimo de lucro que nace en Santiago de Compostela en el año 1984. Dicha Fundación lleva casi cuarenta años apostando por la unión de culturas utilizando el cine como un lenguaje universal que fomenta ese encuentro cultural. Por esta razón, impulsa anualmente el Festival Internacional de Cine Euroárabe Amal.

¿Qué es Amal, cómo surge y por qué?

Históricamente, el mundo árabe ha estado ligado a un exotismo fascinante que seducía a nuestra cultura con historias como las que se contaban en Las mil y una noches, ubicadas en los entornos mágicos de Siria, Egipto o Persia (actual Irán).

Tras los atentados del 11-S (Nueva York, 2001), parte de la sociedad y algunos medios de comunicación demonizaron ese Oriente Medio que tanta singularidad despertaba hasta entonces, e hicieron monolítica a toda esa cultura, abarcando desde las costas marroquíes hasta las montañas de Siria.

Coincidiendo con el boom de la cinematografía, en los años 2000, la Fundación decide iniciar este Festival para tratar de, a través de las emociones que provoca el arte del cine, luchar contra esa injusticia y desinformación que golpeaba a la cultura árabe. "Fue una época bonita", comenta Ghaleb, "además coincidió con una generación de gente joven árabe que había venido a estudiar a Europa".

Amal significa esperanza en árabe. Y en esa esperanza se basa todo el Festival. En palabras de Ghaleb, "la esperanza de que la sociedad deje de hablar del mundo árabe, y empiece a hablar con él"

El Festival pasó por muchas fases a lo largo de los años. En un principio, contaba con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional, que apoyaba iniciativas culturales. Pero la crisis obligó a hacer recortes y el Festival sufrió una merma importante en el presupuesto. "El Festival no tiene un objetivo económico, no vivimos de ello, pues es todo gasto", aclara Ghaleb, "Se hace por amor, con ambiciones sociales y culturales". El encuentro no pretende ser el más notorio ni el más cuantioso, sino tratar de conseguir un cambio en la sociedad.

La programación deste año incluye una amplia representación del mundo árabe, con películas de Palestina, Sudán, Marruecos y Europa. Además, Ghaleb comparte alegre la noticia de la plataforma Netflix de incorporar 60 películas del cine palestino a su catálogo, muchas de las cuales pasaron por la sala de Amal en anteriores ediciones.

¿Cómo ha sido a lo largo de los años la acogida de este festival en Santiago?

"La acogida siempre ha sido buena", afirma Ghaleb, "Si Amal sigue, es porque el público sigue". Santiago es una ciudad muy abierta y respetuosa con la diversidad cultural debido, en parte, al legado del Camino de Santiago que atrae a diario peregrinos de todas las partes del mundo a la ciudad.

Luces promocionales de la Semana de Cine Euroárabe Amal 2020 en Porta Faxeira. Festival Amal.

En muchos países árabes, los propios directores no pueden disfrutar de sus propias películas. No existen redes de difusión y distribución tan potentes como en Europa. "Cuando esos directores vienen aquí, les llama mucho la atención ver un teatro principal lleno de gente disfrutando del audiovisual". Santiago es una pequeña esquina del viejo continente con una cultura cinematográfica muy arraigada. "La repercusión que tiene el cine y el amor que se respira aquí es maravilloso", comenta Ghaleb, "el público es el actor principal de esta película a la que aún le quedan capítulos que contar".

Decimonovena Semana de Cine Euroárabe AMAL 2021

Entre los días 25 y 29 de octubre, en el Teatro Principal de Santiago, se proyectarán cinco cintas, tres películas de ficción y dos documentales, que se podrán ver en un pase único por día a las 21:00 horas. Algunas de las proyecciones serán premieres en Galicia e incluso en España.

La primera sesión de AMAL 2021 será el lunes 25, con el largometraje documental "Gods of Molenbeek (Aatos ja Amine)", premiere en España; el martes 26 la película "Gaza mon amour"; el miércoles 27 el documental "Lift like a girl", premiere en España; el jueves 28 la ficción "You will die at 20 (Satamoto Fel Eshreen)", premiere en Galicia; y el viernes 29 la película "200 metros (200 METERS)", premiere en España.

Las entradas tendrán un coste de tres euros (+ gastos de gestión) y estarán a la venta en Ataquilla.com. Las entradas restantes también se podrán adquirir en el despacho de billetes del Teatro Principal, una hora antes de cada proyección.

Cocina árabe 

Como es habitual, el restaurante Caney (Rúa de Alfredo Brañas, 5) organizará la Semana Gastronómica de AMAL, del 25 al 30 de octubre, dónde se ofrecerá a los comensales un menú árabe diseñado por Pedro Roca, conocido por su gusto por la gastronomía intercultural y que le dará a la propuesta su toque personal, pero conservando las características y propiedades de la auténtica cocina árabe.

"Esta será la parte de la cultura que mejor sabor de boca nos deje a todos", se ríe Ghaleb. Y es que estas jornadas gastronómicas tienen una gran acogida ya que se trata de una oportunidad única de conocer estos platos y disfrutar durante una semana de la riqueza de esta gastronomía.