El sábado 10 de agosto volverá a disputarse uno de los torneos veraniegos por excelencia. El trofeo Teresa Herrera, decano de estas competiciones, enfrentará al Deportivo contra el Betis y al equipo femenino blanquiazul contra el Granadilla. En pleno 2019, los grandes equipos del mundo del fútbol buscan rentabilizar sus pretemporadas en países exóticos, que reparten grandes cantidades por contar con estrellas como Messi, Hazard o Cristiano Ronaldo.

Pero hubo otra época y otro fútbol que tenía como escenario principal el estadio de Riazor. Años en los que los mejores jugadores pisaban el césped coruñés y luchaban por el trofeo más prestigioso del verano y ,como indica el periodista Héctor José Pena (autor del libro Auge y caída del Teresa Herrera), "un mundial de clubes oficioso".

Zarra, el primer goleador

El trofeo Teresa Herrera nació en 1946 gracias al concejal del Concello coruñés, Don Cristino Álvarez. Se trató de una iniciativa para conseguir fondos para los servicios sociales municipales. La primera edición fue toda una declaración de intenciones. En Riazor se personaron un Sevilla que venía de proclamarse campeón de Liga y el Athletic de Bilbao capitaneado por Telmo Zarra.

De hecho, el jugador vasco tiene el honor de ser el primer goleador de la historia del Teresa Herrera. Aquel 31 de julio de 1946 el Sevilla ganaría 3-2 al Athletic y levantaría el trofeo.

Curiosamente, el Teresa Herrera nació con la prohibición de que el Deportivo lo disputase. Se trató de una medida municipal para que el torneo no perdiese originalidad y prestigio, dado que el Dépor transitaba entre Segunda y Tercera. A la postre, el club coruñés es el que más participaciones y trofeos cosecha.

Para el recuerdo está la contundente victoria por 4-2 ante el Benfica en septiembre de 1962. El Dépor de Montalvo, Veloso, Ruíz y Jaime Blanco consiguió derrotar a los campeones de Europa, liderados por Eusébio. Aquel partido estuvo a punto de no disputarse por falta de planificación. El Concello tuvo que recurrir al Dépor para completar el cartel.

Las grandes estrellas querían jugar en Riazor

Después de unos años con carteles menos atractivos y con menos interés mediático, el Teresa Herrera viviría una década de oro en los 70. Los mejores equipos del mundo querían ser invitados al torneo veraniego por excelencia.

Por Riazor pasaron estrellas como Pelé (en 1959 con el Santos), Beckenbauer (1969), Cruyff, Luis Suárez, Hugo Sánchez, Garrincha o Kubala. Eran años de gloria en los que los focos de la prensa deportiva mundial estaban clavados en el verde de Riazor.

Los partidos, a diferencia de lo que sucede hoy en día, eran de máxima intensidad. Johan Cruyff llegó a agredir a un rival que estaba tendido sobre el césped. Equipos de leyenda como el Real Madrid, el Barcelona, el Ajax, el Bayern de Múnich o el Cruceiro levantaron el trofeo de la Torre de Hércules.

También equipos como Peñarol o Nacional. Los dos grandes del fútbol uruguayo han sido unos invitados habituales en el Teresa Herrera. De hecho, siempre que disputan el torneo son alentados por una amplia afición de emigrantes residentes en Galicia y España.

Las meriendas en el estadio

Los años fueron pasando y los grandes clubes seguían desfilando por la boca de vestuarios de Riazor cada agosto. El trofeo Teresa Herrera pasó a ser el acto central de las fiestas de María Pita y era una celebración total para los coruñeses.

Aunque en la actualidad la tradición está prácticamente extinta, durante muchas décadas el estadio de Riazor se llenaba de familias con fiambreras. Sobre todo el último día, en el que se disputaban el tercer y cuarto puesto y la final. Los coruñeses pasaban la tarde en el estadio de Riazor y llevaban distintos tipos de comida para merendar.

Empanadas, bocadillos e incluso marisco eran los menesteres más habituales de los asistentes al estadio. También las botas de vino, que circulaban por la grada de familia en familia.

El Botafogo ganó con la camiseta del Dépor

España, Brasil, Francia, Reino Unido, Holanda, Portugal, Alemania, Hungría, Italia, República Checa, Uruguay, Rumanía, Rusia, Ucrania, Serbia, Argentina, Austria, Bélgica, Suecia, Suiza y México son los países de procedencia de todos los equipos que han disputado el Teresa Herrera.

El torneo comenzó a languidecer con la llegada del siglo XXI, pero durante las tres décadas anteriores Riazor fue testigo de partidos espectaculares y victorias celebradas como si de una final del Mundial se tratase.

Un ejemplo es el recordado Botafogo-Juventus de 1996. Aquel encuentro acabó con un 4-4 en el marcador y los brasileños se hicieron con el título en la tanda de penaltis. No eran, ni mucho menos, los favoritos ante los de Turín, que llegaban a Riazor con estrellas de la talla de Vieri, Deschamps o Del Piero.

Aquel encuentro pasaría también a la historia porque el Botafogo tuvo que disputarlo con la camiseta blanquiazul del Deportivo, que había sido eliminado en semifinales. Los brasileños solo disponían de su primera equipación, de color negro y muy similar a la de la Juventus, por lo que hubo que usar la elástica coruñesa para diferenciar a ambos equipos.

Una más de la gran cantidad de historias y anécdotas del Teresa Herrera. Un torneo que ha sucumbido al fútbol moderno y a los millones de otras competiciones veraniegas. Para el recuerdo quedarán aquellas tardes en Riazor en las que los aficionados coruñeses pudieron disfrutar de los mejores jugadores de la historia como Cruyff, Pelé o Eusébio mientras, quizá, disfrutaban de un trozo de empanada en la grada.

El palmarés, al completo