Antonio y Verónica posan para EL ESPAÑOL desde su quesería en Gran Canaria.
Antonio y Verónica hacen uno de los mejores quesos del mundo: se fabrica en Gran Canaria y cuesta sólo 17 euros
Su semicurado de oveja y cabra ha ganado la medalla de Super Oro en los World Cheese Awards, el concurso internacional de quesos más reconocido del continente.
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Al sur de la isla de Gran Canaria, en San Bartolomé de Tirajana, se encuentra una granja que hace el queso que ha ganado la medalla Super Oro de los World Cheese Awards. Antonio Suárez continúa con la tradición ganadera de su familia, que lleva ya varias generaciones dedicándose al campo y a los animales.
Los quesos Amurga apenas llevan un año en el mercado y ya han ganado uno de los premios más importantes del mundo de los quesos. El queso que ha resultado ganador es un queso semicurado de oveja y cabra. "El queso es mitad de cabra y mitad de oveja, ni más ni menos, que elaboramos con leche cruda de los animales", cuenta Antonio Suárez, en una entrevista con EL ESPAÑOL.
Antonio procede de una familia ganadera, desde pequeño ha vivido cerca de los animales y ha disfrutado de este oficio. Tanto su padre como sus hermanos se han dedicado a la ganadería, pero lo tuvieron que dejar por su padre, que ya falleció. "Yo no he estado fijo todo el tiempo con los animales, luego me fui y dejé lo relacionado con la granja, pero más tarde volví y empecé con ella", recuerda Antonio.
Se refiere a su mujer, Verónica Naranjo Ríos, que es junto a quien gestiona la granja y fue la encargada de presentar los quesos a los World Cheese Awards. "Desde el Cabildo nos comunicaron que nos podíamos presentar, además ellos nos cubrirían el gasto de inscripción de una pieza, pero nosotros decidimos presentar cinco tipos distintos", cuenta Verónica.
La decisión que tomó el Cabildo de ayudarles a participar sucedió porque Antonio y Verónica ya habían quedado en segundo lugar con el queso de cabra a nivel de la isla, y luego recibieron la medalla de oro a nivel de todas las islas Canarias. Por ello pudieron participar en esta competición de ámbito mundial.
"Cuando nos dijeron que habíamos ganado, no me lo podía creer, para mí fue una sorpresa muy grande. Es un reconocimiento al esfuerzo y al sacrificio que conlleva trabajar en el campo. Pero lo más importante es que nos ha permitido darnos a conocer", confiesa Verónica sobre el momento en que su marido le comunicó que habían sido los ganadores.
El ganar la medalla del Súper Oro para muchos sería como llegar a lo más alto, pero Verónica explica: "Nuestra intención es seguir participando en concursos. Lo que no sé es si a corto o a largo plazo, eso ya lo que nos diga el Cabildo". Y es que la siguiente edición de estos premios se celebrará en noviembre de este año, pero hay otros premios de quesos que se celebran antes.
Los quesos Amurga
Este queso solo se hace durante una temporada del año, porque no obtienen esa cantidad de leche siempre, ya que no tienen tantas ovejas. Se elabora con la leche cruda el mismo día que sale, según se va llenando la cuba, de forma artesanal. En la propia granja elaboran los distintos quesos, para que la leche sea lo más reciente posible.
"Como ahora tengo menos ganado sacamos unos 100 o 200 kilos diarios de queso, aunque va aumentando, y sacamos una media de unos 1000 litros de leche al día", comenta Antonio. Pero hay quesos que van en lote o que tienen más tiempo de maduración, por lo que no salen ese mismo día y tardan más en sacarlos a la venta. "Ahora, con lo del premio, estamos vendiendo unos 20 o 30 quesos cada día. Antes vendíamos unos cinco u ocho al día y eran casi siempre los mismos clientes, ahora hay más nuevos", asegura Verónica.
Además, el galardón ha hecho que aumentasen las ventas de este queso. “Nos ha buscado gente que antes no nos conocía, cuando entran turistas y les decimos que ganamos la medalla Súper Oro, se interesan mucho por el queso, incluso les gusta más”, asegura Verónica.
Las ovejas de la granja de Antonio y Verónica
El queso ganador de la medalla Super Oro cuesta 17 euros el kilo. Aunque este no es el único queso que hacen, también tienen el queso de cabra y luego los distintos quesos varían en calidad y por lo tanto, en su precio. Pueden costar desde 15 hasta 23 euros, dependiendo también de la maduración del queso.
La granja se encuentra en Barranco del Ahogado, en San Bartolomé de Tirajana. "Se encuentra un poco aislada, y allí los animales pastan libres por el campo. Tenemos unas 1500 cabras y otras 300 ovejas en total", cuenta Antonio.
Un queso especial
Verónica tiene claro por qué han ganado el premio: "Nosotros garantizamos que nuestro queso contiene exactamente el 50% de queso de cabra y 50% de queso de oveja. Por ello no lo producimos todo el año, ya que trabajamos en base a lo que la oveja produzca y como hay pocas ovejas, hay poca leche". Hay otros quesos que los venden como mezcla, pero tienen bastante menos porcentaje de una de las dos leches.
En cambio, Antonio, no tiene tan claro qué es lo que hace especial a su queso: "Yo no lo sé porque yo no compro otros quesos a parte del mío. El nuestro es un queso 100% artesanal, va desde la cabra directamente al tanque de cuajado, no se transporta a ningún otro sitio".
