Paco y los doce artistas flamencos que cantarán contra el cáncer en una gala en la 'Catedral' del Cante de las Minas

Paco Severo (La Unión, 1980) es un cantaor de flamenco al que el talento le viene de nacimiento y cuando alza la voz en las misas mineras que se celebran en la Iglesia del Rosario, ubicada en su municipio natal, la tierra del Festival Internacional Cante de las Minas, logra sacar las notas más de su alma que de su garganta.

Este cantaor admite que no sabe "leer partituras", pero su talento le ha convertido en una voz habitual en muchos actos que se celebran en La Unión. Aunque Paco no quiere aprovecharlo para lucrarse, y por eso se ha unido a otros once artistas para organizar de forma altruista la gala flamenca a beneficio de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).

Esta velada tendrá lugar el próximo sábado 22 de febrero, a partir de las 20 horas, en el Mercado Público de La Unión, más conocido como la 'Catedral del Cante' por ser el escenario del Festival Internacional del Cante de las Minas: un prestigioso espectáculo de cante jondo y flamenco en todas sus variedades que se celebra cada año en este municipio murciano y que ha consolidado las carreras de grandes artistas como Pitingo y Miguel Poveda, entre otros.

Se trata de una iniciativa pionera en el municipio que nace para donar todo el dinero recaudado de las entradas a la sede regional de AECC, y que está organizada "por los propios artistas", explica Paco. Así, los asistentes podrán disfrutar de varias actuaciones de cante, baile, guitarra, percusión y saxofón en un evento presentado por EL ESPAÑOL, y cuyo programa cuenta con nombres de artistas consagrados, algunos de ellos galardonados con premios prestigiosos del mundo del flamenco.

Los cantaores participantes serán José Antonio Chacón, María Belén Alaminos, David Contreras 'El Cardueli', Francisco Campos 'El Mone' y el propio Paco Severo. Los guitarristas serán Antonio Muñoz, Miguel Ángel Solano, Pablo Barrionuevo y Juan Martínez 'El Mergo'. De la percusión se encargará Alejandro Solano; Montse Sánchez del saxofón; y la Escuela ArteDanza, dirigida por María Elena Lorente, del baile.

La Unión es el lugar idóneo para acoger esta gala que promete una noche a la altura de cualquier gran certamen. Y es que este municipio de algo más de 21.000 habitantes -INE- situado junto a Cartagena es conocido por su tradición flamenca, minera y cantaora.

Además, la gala del próximo 22 tiene un protagonista especial: la lucha contra el cáncer, una pelea que afrontan miles de familias. La Sociedad Española de Oncología Médica estima que este 2025 "se registrarán 296.103 nuevos casos de cáncer, un 3,3% más que en 2024". Esta batalla tampoco le es ajena a Paco Severo, que reconoce con pesar haber vivido este mal "de cerca", en su propia familia.

- ¿Cómo surge la idea de organizar una gala a beneficio de la lucha contra el cáncer?

- Paco Severo: La idea surge a raíz de que un vecino de La Unión muy conocido y vinculado al flamenco, nuestro amigo Reinaldo, logró superar el cáncer. Así, a los artistas que componemos el cartel se nos ocurrió hacer algo para seguir luchando contra esta enfermedad, porque además de compañeros somos eso: amigos.

Empezamos a ponernos en contacto entre nosotros y al final pensamos organizar esta gala junto con la sede de la Asociación Española contra el Cáncer en La Unión. Por eso, en este evento ninguno de los participantes nos vamos a quedar con nada de lo recaudado: todo el dinero de las entradas se destinará a la sede regional de AECC.

Lo más distintivo de este evento no solo es que haya surgido de forma independiente a partir de una idea de varios artistas, sino que nace sin ambición económica. Esa solidaridad no ha tardado en extenderse entre los vecinos de La Unión, que "agotaron las 250 entradas en solo unas horas", subraya la presidenta de AECC La Unión, María Hermógenes.

Originalmente, la gala se celebraba en el Museo Minero del municipio, pero "por el éxito en taquilla, el alcalde de La Unión, Joaquín Zapata, nos propuso llevarnos el espectáculo a la Catedral del Cante, poniendo a la venta 750 entradas más", amplía Hermógenes. Esas entradas se pueden comprar en el Ayuntamiento de La Unión a un precio de cinco euros, de lunes a viernes, entre las 10.30 y las 12.30 horas.

Mientras los días pasan, Paco Severo se prepara para elevar su voz hasta la gloria, tal y como hace cada vez que canta en público. Y es que este artista aprendió el arte "de forma autodidacta, nunca he ido a una academia". Y no lo dice con ánimo de engrandecerse, de hecho, no duda en reiterar una y otra vez que el mérito de la gala es compartido entre todos los artistas.

Curiosamente, su carrera surgió de forma inesperada para él, en 2011: "Un amigo, Antonio Muñoz, que también participa a la guitarra en la gala benéfica, me invitó a presentarme a un concurso de fandangos en Torrevieja. Lo rechacé, pero me acabó apuntando él, contra mi voluntad", expone entre risas.

"Fui al concurso con más miedo que vergüenza, porque hasta entonces yo solo cantaba entre amigos. Pero tuvimos la suerte de ganar: yo al cante y él a la guitarra". Este éxito supuso un punto de inflexión en la vida de Paco que le llevó a empezar a tomarse "mucho más en serio" sus cualidades.

Para él, el flamenco es algo más que un hobbie, "es una forma de vivir". Y por eso, en su filosofía hay un concepto que impera por encima de todo, el "respeto": "No soy capaz de ver el flamenco sin respeto, procuro saber cuándo tengo que cantar; por ejemplo, si hay un profesional con trayectoria, considero que los que somos aficionados debemos saber respetarlo y no querer quedar por encima de él".

"Además, cuando te subes al escenario, lo haces con la responsabilidad de que aunque seas un aficionado, tienes que cantar lo más dignamente posible", amplía. Toda esta liturgia, tal y como la transmite Paco, no puede aprenderse en ningún manual, solamente puede absorberse después de muchos años viviendo el flamenco con la devoción con la que lo sienten quienes hacen de él una forma de vida.

Todo esa pasión se volcará sobre el improvisado 'tablao' del Museo Minero de La Unión el próximo día 22. La presidenta de AECC La Unión, María Hermógenes, detalla que esta gala benéfica "nace con vocación de continuidad", y su éxito en taquilla es un gran impulso para que se vuelva a realizar el próximo año. De hecho, el alcalde unionense, Joaquín Zapata, pone en valor esta iniciativa subrayando que el municipio minero "siempre ha sido una cuna del flamenco y un pueblo solidario".