Estrenada en 2019, la gran película bélica de Sam Mendes captura la guerra de trincheras con crudeza y una sorprendente inmediatez, convirtiendo su visionado en una experiencia visceral, sorprendente e inmersiva gracias a un logro técnico impresionante: presentar toda la acción de forma continúa como un gran plano secuencia. 

Hablamos de 1917, un relato que está inspirado en historias recabadas por el director de parte de su abuelo paterno, Alfred Mendes, sobre su tiempo en la Primera Guerra Mundial, una historia que está ambientada poco después de la retirada alemana a la Línea Hindenburg durante la Operación Alberich.

Una hazaña épica protagonizada por un elenco a la altura, encabezado por George MacKay y Dean-Charles Chapman, con Mark Strong, Andrew Scott, Richard Madden, Claire Duburcq, Colin Firth y Benedict Cumberbatch en papeles secundarios.

De qué va

En el apogeo de la Primera Guerra Mundial, en la guerra de trincheras del frente occidental el 6 de abril de 1917 en el norte de Francia, dos soldados británicos, William Schofield y Tom Blake del 8° Batallón del Regimiento Británico, tienen la importante misión de entregar un mensaje en mano al 2.º Batallón del Regimiento de Devonshire de parte del general Erinmore.

Un mensaje de vida o muerte que incluye órdenes de cancelar un ataque ofensivo contra las fuerzas alemanas destinado al fracaso, pues se ha descubierto que han fingido retirarse a la línea Hindenburg y se preparan para emboscar al batallón de 1600 hombres.

Durante dos horas, la película sigue sin cortes a estos dos soldados británicos de quienes depende las vidas de mies de sus compañeros, entre los que se encuentra el hermano de uno de ellos.

Una producción a gran escala

La filmación se realizó con tomas largas elaboradamente coreografiadas por Mendes y Roger Deakins (director de fotografía) para dar el efecto de dos planos secuencia en los que solo hay un corte aparente, que está justificado narrativamente, pues se produce un poco después de una hora de película cuando uno de los protagonistas queda inconsciente y recupera la conciencia horas después.

El rodaje comenzó el 1 de abril de 2019 y continuó hasta junio de 2019 en Wiltshire, Hankley Common en Surrey y Govan, así como en los Estudios Shepperton. También se rodaron escenas cerca de Low Force, en el río Tees, por lo que el personal de producción tuvo que instalar letreros que advirtieran a los caminantes en el área para que no se alarmaran por los cadáveres artificiales y las partes del cuerpo esparcidas por el sitio. Algunas secuencias requirieron el uso de hasta 500 figurantes.

10 nominaciones en los premios de la Academia

1917 recibió diez nominaciones en la 92.ª edición de los Premios de la Academia, y ganó tres Oscar por la mejor fotografía, la mejor mezcla de sonido y los mejores efectos visuales.

En la 77.ª edición de los Globos de Oro recibió tres nominaciones ganó dos premios: a la mejor película dramática y al mejor director. También recibió ocho nominaciones en la 25.ª edición de los Critics' Choice Awards y ganó tres premios, entre ellos el de mejor director, y nueve nominaciones en la 73ª edición de los British Academy Film Awards, siendo la película británica más premiada con siete galardones, entre ellos los de mejor película, mejor director y mejor película británica.

También elegida por el National Board of Review y el American Film Institute como una de las diez mejores películas del año y estuvo en todas las listas de la crítica elaboradas en 2019.