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La vida en el Paleolítico no era tan corta como piensas
En la Jungla. En contra de lo que muchos pueden creer, en el paleolítico nuestros antepasados podían llegar a vivir más de 70 años.
26 diciembre, 2017 10:03Movimientos en contra de los insecticidas, de los alimentos transgénicos, de las medicinas, de las vacunas y a favor de los partos caseros. En plena era tecnológica, hay una corriente -a la que cada vez se suman más personas- que reniegan de muchos avances y buscan una forma de vida más natural.
Muchos de los argumentos que usan estos movimientos son científicamente aberrantes y en muchos casos incluso peligrosos para la salud pública -como los movimientos antivacunas-. Estos argumentos han pasado a ser conocidos en las redes como "magafadas", y en los últimos días se ha viralizado un mensaje,que se burla de ellas.
Ya probamos a vivir comiendo comida orgánica, sin vacunas, con partos caseros. Se llamaba edad de piedra y la esperanza de vida era de 28 años.
— ElVer Gonzoso (@elVerGon_zos) 18 de diciembre de 2017
“Ya probamos vivir comiendo comida orgánica, sin vacunas y con partos caseros. Se llamaba edad de piedra y la esperanza de vida era de 28 años.” ☝️
— Químicos Farmacobiólogos (@QuimicosFB) 19 de diciembre de 2017
Ya probamos vivir comiendo comida orgánica, sin vacunas y partos caseros. Se llamaba edad de piedra y la esperanza de vida era de 28 años.
— Bernardo Vargas (@cybernardo) 17 de mayo de 2017
Dejando de lado la falta de originalidad de muchos tuiteros que se dedican a copiar mensajes ajenos, lo cierto es que este mensaje, aunque contundente no es del todo cierto. Por suerte hay tuiteros que sí son originales y nos aclaran ideas y lo hacen sin anunciar a los cuatro vientos un "¡abro hilo!":
Me parece correcta la crítica a las magufadas, pero hay un problema con la idea que la mayoría tenemos de "la edad de piedra" en cuanto a las condiciones de salud y de vida de nuestros antepasados. pic.twitter.com/iZYEk8k01o
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Durante el paleolítico superior la esperanza de vida de nuestra especie era de 33 años. Puede parecer poco, pero no llegó a igualarse hasta la difusión de la medicina pública en el siglo XIX.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Y eso debido a la alta mortalidad infantil producida por la dificultad de los partos en Homo sapiens y la debilidad de nuestra especie al nacer. Un tercio de las muertes ocurría antes de llegar a los 5 años. Superada la infancia, la edad de muerte más probable eran los 72 años. pic.twitter.com/tPdZXCqSY4
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
No solo la esperanza de vida era relativamente alta, la estatura media de los hombres y mujeres del paleolítico superior estaba en el 1,76 en ellos y el 1,63 en ella. Similar a la de los actuales países "desarrollados".
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
¿A qué se debía esta buena salud? Primero, a lo reducido de los grupos humanos. Las bandas se componían de entre 100 y 300 individuos, algo que reduce las enfermedades infecciosas y el "estrés social".
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Segundo, para cubrir sus necesidades, los grupos de cazadores/recolectores necesitan que cada individuo trabaje una media de 35 horas semanales. Una carga de trabajo muy inferior a las de las sociedades agrarias.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Y tercero, la alimentación. Los cazadores/recolectores del paleolítico superior se habían especializado al punto de establecer formas intensivas y selectivas de explotación de una gran variedad de alimentos vegetales y animales.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Es decir, en el paisaje del paleolítico superior encontramos a bandas humanas que cubren extensos territorios, que establecen relaciones comerciales a larga distancia entre ellas y en la que no es en absoluto extraño ver individuos ancianos.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Sin embargo, con el deshielo ocurre una crisis ecológica. Se extingue la megafauna europea y, probablemente, una buena parte de las especies vegetales que nuestros antepasados utilizaban para alimentarse.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Durante ese "epipaleolítico" el ser humano debe alimentarse de lo que antes eran alimentos "despreciables" como el marisco de las costas. Lo que en los libros de texto se llama "revolución neolítica" es más bien una adaptación a la desesperada a las nuevas condiciones. pic.twitter.com/THEFeuy9Xw
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Durante el neolítico esos 33 de años de esperanza de vida de los que hablábamos bajaron a 15 y la estatura media descendió 13 centímetros. Vivir concentrados para sacar más a la tierra supone exponerse a epidemias y a una mayor conflictividad social.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Las 35 horas semanales dedicadas al forrajeo se convierten en jornadas de sol a sol arando o cosechando. La alimentación se restringe a unas pocas especies de cereales y animales. En definitiva, hace 8.000 años se vivía peor que hace 15.000.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Por supuesto no hay que mitificar el paleolítico como hacen ciertas corrientes new age, pero hay que incorporar a nuestra visión del pasado que, por ejemplo, un legionario romano media menos y vivía menos tiempo que un forrajero cromañón.
— Nemo (@LaEmancipacion) 23 de diciembre de 2017
Como varias personas lo preguntan, la fuente del dato sobre los 72 años de vida en el paleolítico es este artículo: Gurven and Kaplan, "Longevity Among Hunter- Gatherers: A Cross-Cultural Examination", en Population and Development Review, vol 33, 2007.
— Nemo (@LaEmancipacion) 24 de diciembre de 2017
