Mercadona y el curioso origen de sus uvas sabor a golosina: quién las cultiva en España

Hace ya unos cuantos años, en los hogares españoles la fruta que se comía dependía de la temporada. Es decir, que dependiendo de la estación, se comía melón, ciruelas, albaricoques o naranjas. Con la globalización, es posible degustar estar frutas casi en cualquier momento del año. Además, se incorporan otras ‘nuevas’ en los lineales. Mercadona no es una excepción.

Una de las últimas novedades que ha añadido a su oferta la empresa a los mandos de Juan Roig es la uva con sabor a gominola. Quien más, quien menos, podría pensar que se trata de una aberración. “En contra de lo que piensa la gente, no tiene azúcares añadidos, ni tiene potenciadores de sabor, ni son transgénicas”, afirma el dietista Fran Susin en un vídeo de TikTok.

En concreto, y más que con sabor a gominola, son uvas con sabor a Cotton Candy, es decir, a algodón de azúcar. Pero también las hay Candy Hearts (con sabor a caramelo tostado); Candy Snaps (fresa); y Candy Dreams (sabor tropical a piña y mango)… así, hasta siete sabores distintos.

¿Cuál es el origen de estas uvas?

Hay que cruzar el Atlántico para descubrir el origen de estas variedades de uvas. En concreto, viajar hasta Estados Unidos. Allí, una empresa llamada IFG (International Fruit Genetics) ha llevado a cabo un curioso proceso para encontrar el producto final.

Su modus operandi se basa en una polinización manual, es decir, unir diferentes tipos y variedades de uva hasta dar con el sabor que se busca. Además, el producto no tiene semillas, y se busca que sean uvas duras.

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¿Qué es lo que tienen estas uvas? Según Fran Susin, tienen “de 18 a 20 gramos de azúcar cada 12 uvas, cada 100 gramos de uvas”. Y matiza: “Me parece excesivo. La uva normal tiene aproximadamente de 12 a 15. Pero ya os digo, es uva y, como tal, es saludable”.

Un largo camino que se ha gestado durante más de 15 de años de pruebas. Tres lustros en los que se han llevado a cabo más de 100.000 combinaciones en California. El ‘padre’ de la criatura no ha sido otro que el genetista David Cain. IFG ha concedido licencias para producirlas en todo el mundo.

¿Quién las cultiva en España y las vende en Mercadona?

En el vídeo de TikTok, el dietista Fran Susin marcha a una de las tiendas de Mercadona y coge un paquete de estas uvas Candy. Un envase en el que se puede leer ‘Moments by El Ciruelo’. Origen: España.

En la etiqueta también aparece el nombre de la empresa: Agronative. Situada en la localidad murciana de Cieza, pertenece al Grupo El Ciruelo. Se trata de una empresa familiar, fundada en 1989 por José Francisco Velasco García, que en la actualidad es su CEO.

Grupo El Ciruelo está formado por varias empresas agrícolas y cuenta con dos centrales hortofrutícolas: una situada en el valle del Guadalentín, y otra al norte de la Región de Murcia. En total, su producción propia supera las 3.000 hectáreas en España.

A esta cantidad, y según relatan en su página web, habría que sumar “más de 1.000 hectáreas de propiedad de otros agricultores cuyas explotaciones dirigimos y controlamos”. Además, y desde 2019, hay que añadir otras 1.000 hectáreas de producción de uva de mesa en el valle San Francisco de Brasil.

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Más allá de la uva de mesa sin semilla, y algunas variedades con semilla, su producción también se centra en la fruta con hueso: albaricoque, cerezas, ciruelas, melocotón, nectarinas, paraguayos y platerinas.

Según ‘Los más ricos de España 2023’, de El Mundo, la familia Velasco García (dueña de El Ciruelo) ocupa el puesto 423. Su patrimonio neto es de 120 millones de euros. En el caso concreto de la Región de Murcia, su posición es la vigesimosegunda.