El nombre de Juan proviene del hebreo, derivado de la palabra Yehohanan, cuyo significado es 'El que es fiel a Dios'. Hoy, 353.879 personas celebran su santo gracias a San Juan I, papa.
Juan nació sobre el año 470 en Siena, en una fortaleza hoy desaparecida. Fue elegido papa en el año 523 siendo fraile, tan solo siete días más tarde del fallecimiento de su predecesor Hormisdas. Fue el primer papa en viajar a Constantinopla. El rey ostrogodo Teodorico el Grande lo envió para que negociase con el emperador de Bizancio Justino I el cese de las persecuciones contra los arrianos, que se llevaban produciendo desde el año 523 tras un edicto imperial. Fue recibido por más de 15,000 fieles con velas encendidas en las manos, y estandartes
El fracaso de su negociación, junto a las acusaciones que lo tildaron de flojo en su reunión con el emperador, hicieron que fuese apresado y encarcelado en su regreso a Roma. Murió martirizado y sus restos se conservan en la Basílica de San Pedro, en Roma.
Este y otros santos son celebrados durante el 18 de mayo:
- San Dióscoro de Alejandría
- San Erico IX
- San Félix de Cantalicio
- San Félix de Spalato
- San Juan I papa
- San Potamón y compañeros