Cirilo es un nombre masculino de raíz griega, que quiere decir 'señor'. Actualmente, 1.428 hombres en España reciben este nombre.
Cirilo de Alejandría era el sobrino del obispo Teófilo y acompañó a su tío al Sínodo de la Encina (403), donde fue depuesto Juan Crisóstomo. Más adelante sucedió a su tío como obispo y patriarca de la sede alejandrina, en el año 412. Muchos se opusieron a su nombramiento, probablemente, por su genio impaciente y dominador. En su episcopado fue notable la presión contra judíos, paganos y otras confesiones cristianas, así como por sus enfrentamientos con las autoridades imperiales y su lucha de poder con el Patriarcado de Constantinopla.
Sus obras muestran que poseía un conocimiento extenso, además de la Biblia y de los escritores eclesiásticos, de ptros autores no cristianos de su época. Cuentan que durante un tiempo se retiró al desierto, donde recibió educación ascética por parte de los monjes, según se deduce de las cuatro cartas que le escribió Isidoro de Pelusio. Es considerado santo por las Iglesias Católica, Ortodoxa, Copta y Luterana.
En 1882, Cirilo fue proclamado doctor de la Iglesia por el Papa León XIII, que al mismo tiempo atribuyó ese título a otro importante exponente de la patrística griega, san Cirilo de Jerusalén. Esta proclamación se basó en su firmeza al servicio de la doctrina y en la valentía demostrada en defensa de la verdadcatólica, en concreto contra el supuesto error de Nestorio, patriarca de Constantinopla, por lo que corrió el riesgo de ser desterrado y durante algunos meses vivió en la cárcel: "Nosotros —escribió— por la fe de Cristo estamos dispuestos a padecerlo todo: Las cadenas, la cárcel, todas las incomodidades de la vida y la misma muerte".
Este y otros santos son celebrados durante el 27 de junio:
San Anecto de Cesarea
Santa Gudena de Cartago
San Juan de Chinon
Santo Tomás Toán
San Zoilo de Córdoba
San Sansón de Constantinopla
San Arialdo de Milán