Mauricio es un nombre masculino de origen latino, cuyo significado es 'moreno'. Hoy, en España, 5.219 hombres celebran su santo gracias a San Mauricio de Agauno.
San Mauricio Tebano (llamado también Morris) es un santo cristiano. Era el comandante de la legendaria Legión Tebana y murió martirizado a finales del siglo III. La Legión Tebana, integrada sólo por cristianos procedentes de Egipto, recibió órdenes de partir hacia Galia para auxiliar al emperador Maximiano contra la revuelta bagauda.
Aunque combatieron valientemente, rehusaron obedecer la orden imperial de perseguir a los cristianos, por lo que fueron diezmados. Al negarse por segunda vez, todos los integrantes de la Legión Tebana fueron ejecutados. El lugar en que supuestamente tuvieron lugar estos hechos, conocido como Agaunum, es ahora la sede de la abadía de Saint Maurice, en el cantón suizo de Valais.
Esta es la versión más antigua de la historia del martirio de la Legión Tebana, de acuerdo con la carta que Euquerio, obispo de Lyon (c. 434 – 450) dirigió al también obispo Salvio. En otras versiones varía la causa del martirio, y los legionarios son ejecutados por negarse a hacer sacrificios a los dioses romanos.
La leyenda abunda en anacronismos: el castigo de la decimatio, por ejemplo, llevaba siglos en desuso en el siglo III (la última referencia conocida con anterioridad data de la época del emperador Galba, más de doscientos años antes). Por otro lado, antes de la época de Constantino, los cristianos generalmente evitaban servir en el ejército, y entre los soldados estaban más difundidos otros cultos, de procedencia oriental, como el mitraísmo o el culto de Isis, por lo que se hace difícil creer que pudiese existir una legión compuesta íntegramente por cristianos.
Este y otros santos son celebrados durante el 22 de septiembre:
Santa Basila de Roma
San Emeramo de Ratisbona
Santa Emérita de Roma
San Florencio
San Ignacio de Sandone
Santa Iraides vírgen y mártir
San Lautón de Coutances
Santa Salaberga
Santino obispo
San Silvano de Levroux