San Cosme y San Damián eran hermanos. La tradición oral narra que ambos ejercieron siempre su profesión, la de médico, sin cobrar a los enfermos. Naturales de Arabia, uno de sus milagros más conocidos fue el trasplante de una pierna a un enfermo, la pierna de un criado negro muerto poco antes.

Los gemelos vivían en Égea, sobre la costa de la bahía de Alejandreta, en Cilicia. Fueron encarcelados y torturados por Lisias, el gobernador de Cilicia con beneplácito del emperador Diocleciano, sobre el año 300 d.C. A pesar de ello, sobrevivieron a todos los martirios por intervención divina hasta que sus verdugos decidieron separar las cabezas de sus troncos por medio de una espada. Es decir, acabaron por decapitarlos.

Quedaron sepultados en Cirrhus (Cirro), Siria. Esta llegó a ser el centro principal de su culto, donde se erigió una basílica en honor de los hermanos. Posteriormente, su culto pasó a Roma y, más tarde, se propagó por toda la Iglesia. Capillas, iglesias y otros recintos religiosos dedicados a los patrones de la cirugía se encuentran repartidos por todo el orbe cristiano.

Se habla de milagros y curaciones maravillosas, obrados por los mártires después de su muerte. Incluso, entre las personas distinguidas que atribuyeron su curación a los santos Cosme y Damián, figuró el emperador Justiniano I.

A principios del siglo V, se levantaron en Constantinopla dos grandes iglesias en honor de los hermanos médicos. La basílica que el Papa Félix (526-530) erigió en honor de Cosme y Damián en el Foro Romano fue dedicada el 27 de septiembre. Ese día se celebró la fiesta de Cosme y Damián hasta su traslado al 26 de septiembre en el nuevo calendario.

Este y otros santos son celebrados durante el 26 de septiembre:

San Sebastián Nam I-gwan y compañeros

San Senador de Albano

Santa Teresa Couderc

Beato Buenaventura Esteve Flors

Beata Crescencia Valls Espí

Beato Gaspar Stanggassinger

Beato León Legua Mart

Beata Lucía de Caltagirone

Beato Luis Tezza

Beata María del Olvido Noguera Albelda

Beata María Jordá Botella

San Calistrato mártir

San Esteban de Rossano

San Eusebio de Bolonia

San Gedeón juez

San Nilo el Joven