Apolinar es un nombre masculino que proviene del griego. Quiere decir 'referente a Apolo' o 'consagrado a Apolo'.
San Apolinar, el obispo de Rávena, nació en el siglo II en Antioquía. Fue el primer obispo de Rávena y el primer mártir de la ciudad. Gracias a esto, ganó el título de santo patrón de Rávena. Fue ordenado obispo por el mismísimo San Pedro, según el Martirologio Romano, y enviado a Rávena, donde fue ejecutado por orden del emperador Vespasiano. Otras leyendas, sin embargo, cuentan que su muerte se debe a la decisión del emperador Valente.
Existen varias teorías sobre la fecha en la que murió el santo: por un lado, la fecha de martirio o dies natalis se produjo el día 23 de julio, mientras que la memoria litúrgica estima que fue el día 20. Los restos del obispo se conservan en la iglesia de San Apolinar Nuovo, que se construyó en el lugar en el que se produjo el martirio, en el puerto de Rávena.
Este y otros santos son celebrados durante el 20 de julio:
San Elías profeta
San Aurelio de Cartago
San José Bársabas el Justo
San José María Díaz Sanjurjo
Santa María Fu Guilin
Santa Marina de Antioquía de Pisidia
San Pablo de Córdoba
San Pedro Zhou Rixin
San Vulmaro de Boulogne
San Xi Guizi