El nombre José es de origen hebreo, cuyo significado es 'Yavhé ha borrado'. En España hoy celebran su santo 564.478 hombres gracias a San José.
A pesar de que este santo fue como un padre para Jesucristo, en la Biblia se hacen pocas alusiones sobre él. Fue el esposo de la Virgen María y Padre Putativo (de este título provendría el acrónimo de Pepe) de Jesús.
Aparece únicamente en el Evangelio de Lucas y en el de Mateo. No existe unanimidad en torno a su fecha de nacimiento ni respecto a su procedencia. Siempre se ha dado credibilidad a que su oficio era la carpintería, un profesión que el propio Jesús ejerció hasta salir de Nazaret.
La Iglesia católica le considera patrono de la Iglesia Universal, patrono de la familia, del trabajo y de los obreros debido al enorme acto de fe que realizó al desposar a María.
Según explica la Biblia, José se replanteó repudiar a la Virgen al conocer que estaba embarazada. Sin embargo, nunca lo hizo de manera pública para evitar que fuese lapidada, según dictaba la Torá, la ley judía regente en aquella época.
Una noche, José entendió todo lo ocurrido a su alrededor. Según el Evangelio de San Mateo, el ángel de Dios le manifestó en sueños que el niño que esperaban fue concebido por el Espíritu Santo y que su hijo salvaría a su pueblo de sus pecados.
Esto hizo que José aceptase al hijo de María y lo tomara como propio. Protegió a Jesús de numerosos peligros, como de la orden de ejecutar a todos los niños emitida por el rey Herodes. Aunque no consta en ningún texto, la muerte de José se sitúa antes de las primeras apariciones públicas de Jesús, cuando este tenía unos 11 años.
Este y otros santos son celebrados durante un 19 de marzo:
Beato Marcos de Marchio de Montegallo
Beato Narciso Turchan
Beata Sibilina Biscossi
San Juan de Parrano
Beato Andrés Gallerani
Beato Isnardo de Chiampo
Beato Juan de Parma Buralli
Beato Marcelo Callo