Cipriano, nombre de varón cuyo origen latino tiene el significado de 'natural de Chipre, habitante de Chipre'. Actualmente, hay 3.914 hombres en España que celebran su santo gracias a San Cipriano.

Cipriano tenía un origen rico y distinguido. De hecho, su martirio se produjo en su propia villa. La fecha de su conversión al cristianismo es desconocida, pero tras su bautismo en c. 245-248 donó una porción de su riqueza a los pobres de Cartago. Era púnico o quizá bereber.

Su verdadero nombre era Thascios y fue profesor de retórica. Posteriormente, tomó el nombre adicional de Caecilius, en memoria del presbítero al que debía su conversión.

En los primeros años de su conversión escribió una Epistola ad Donatum de gratia Dei ("Carta a Donato sobre la gracia de Dios") y los tres libros de Testimoniorum Libri Tres o Testimoniorum ad Quirinus que seguían los modelos de Tertuliano, que influyó sobre su estilo y pensamiento, y detallando cómo las antiguas profecías no fueron reconocidas por los judíos en cuanto éstos no aceptaron a Cristo, perdiendo así sus privilegios y siendo sustituidos por los cristianos.

Poco después de su bautismo fue ordenado diácono, y más tarde presbítero. En algún momento entre julio de 248 y abril de 249 fue elegido obispo de Cartago, una elección popular entre los pobres, que recordaban su caridad, aunque una parte de los presbíteros se opuso a causa de la riqueza de Cipriano, su diplomacia y su talento literario. Además, la oposición en la comunidad de Cartago no se disolvió tras su elección.

En el año 250, el emperador Decio decretó la supresión de la cristiandad, con lo que dio comienzo la persecución deciana. Los cristianos del norte de África no habían sufrido la persecución durante muchos años. Un procónsul enviado por el emperador y cinco comisionados de cada ciudad administraban el edicto, pero cuando el procónsul llegó a Cartago, Cipriano había huido.

La huida de Cipriano de Cartago fue interpretada por sus enemigos como cobardía e infidelidad, y le acusaron ante Roma. Roma escribió a Cipriano en términos de desaprobación. Cipriano contestó que había huido de acuerdo al mandato divino. Desde su refugio dirigió a sus fieles con seriedad y entusiasmo, empleando a un diácono de confianza como intermediario.

Este y otros santos son celebrados durante el 16 de septiembre:

Santa Ludmila de Bohemia

San Martín el Sacerdote

Santa Edita

San Vital de Savigny

San Cornelio papa

San Juan Macías

San Niniano de Galloway

San Abundio y compañeros

Santa Eufemia de Calcedonia

San Prisco de Nocera de los Paganos

Beato Ludovico Alemán

Beato Víctor III papa