Un equipo científico ha documentado la presencia de un gasterópodo que se consideraba endémico del Mediterráneo. El hallazgo de varios ejemplares de esta especie en Galicia representa el primer registro documentado en el Atlántico y también el primero fuera de su área de distribución conocida.
Este descubrimiento, llevado a cabo por personal investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) junto a colegas del Grupo de Estudio do Medio Mariño (GEMM) y de la Universidad Sapienza de Roma, ha permitido a los investigadores reconsiderar su taxonomía gracias a análisis moleculares, previamente considerada como perteneciente al género Cyrillia.
En este sentido, los análisis moleculares realizados demuestran que la especie pertenece en realidad a un género íntimamente emparentado, Raphitoma, lo que
ha servido para resolver este dilema taxonómico mediante el aporte de pruebas
provenientes de diferentes fuentes complementarias.
"La tendencia actual de la ciencia taxonómica apunta en esta dirección, pasando de las más o menos detalladas descripciones morfológicas, a lo que se ha dado en llamar taxonomía integradora, donde todas las fuentes de información disponibles son utilizadas para alcanzar conclusiones más robustas y fundamentadas", señala Bruno Almón, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO y primer autor del estudio.
El grupo de gasterópodos conocido como Rafitómidos (Familia Raphitomidae), incluye una serie de géneros compuestos por especies de gasterópodos de tamaño muy reducido, aunque con una gran variabilidad en su ornamentación y patrones de coloración, por lo que su estudio reviste una elevada complejidad.
En el Mediterráneo, esta familia está siendo objeto desde hace años de una revisión en profundidad, lo que ha puesto de manifiesto las dificultades asociadas a la correcta definición de las especies, revelando al mismo tiempo la enorme diversidad de especies que atesora. En el Atlántico, sin embargo, el estudio de este conjunto de especies está en un nivel todavía muy incipiente, por lo que la diversidad real de la familia es desconocida.