Descubren una nueva especie de esponja marina en las aguas gallegas

Los fondos marinos siguen siendo una fuente de nuevos descubrimientos para la ciencia. Un equipo del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) y del Grupo de Estudo do Medio Mariño de Riveira (GEMM) han hallado en las aguas de la ría de Arousa una nueva especie de esponja no catalogada hasta la fecha.

La especie fue recolectada por primera vez a 30 metros de profundidad mediante técnicas de buceo. Según informan desde el IEO en un comunicado, pertenece al género Biemna, del que solo se había descrito anteriormente una especie en aguas gallegas y cinco en aguas europeas. El nombre elegido para esta especie ha sido Biemna begonae en homenaje a Begoña Pérez Dieste (1965-2021), entusiasta defensora del medio marino y hermana de uno de los coautores.

El investigador Javier Cristobo, investigador del Centro Oceanográfico de Gijón y primer autor del trabajo, explica que esta esponja recién descubierta tiene forma de "cojín semiesférico con numerosas proyecciones tubulares que emergen de la base, terminan en los ósculos que conducen el agua al exterior después de ser filtrada y presentan un color general rojo burdeos o crema”. Se encuentra en fondos duros detríticos, principalmente en superficies rocosas horizontales cubiertas por finas capas de sedimentos.

Este trabajo ha sido posible gracias a la colaboración del Instituto Español de Oceanografía, que a través del equipo de investigación ECOMARG estudia la biodiversidad bentónica en la demarcación noratlántica a través varios proyectos de investigación, y la organización sin ánimo de lucro Grupo de Estudo do Medio Mariño (GEMM), creada en 2010 para mejorar el conocimiento sobre la fauna marina de las costas gallegas.