El proyecto iRAIN, liderado por Facsa, tiene como objetivo desarrollar un innovador sistema de gestión de recursos hídricos a través de la investigación de nuevos sistemas y tecnologías para regenerar y reutilizar aguas residuales y sus nutrientes para uso agrícola de forma segura. Todo ello, a través de la aplicación de herramientas avanzadas híbridas que combinen monitorización e inteligencia artificial mediante la fusión de datos de satélites, drones, robots agrícolas y redes de sensores.

Facsa, empresa dedicada a la gestión del ciclo integral del agua desde hace 150 años, lidera un consorcio multidisciplinar creado específicamente para este proyecto que congrega a 10 entidades de diversa naturaleza. Por un lado, empresas como Giditek -también perteneciente a Grupo Gimeno-, Aquacorp, Azud, Airbus, Telespazio, Saltó y Akis y, por otro, dos Centros Tecnológicos, EURECAT y CATEC, que garantizan la transferencia de conocimiento necesaria para alcanzar las novedades disruptivas que se proponen en el proyecto iRAIN.

Tal y como han indicado desde el consorcio iRAIN, "la finalidad de iRAIN es mejorar sustancialmente la gestión y el aprovechamiento de las aguas residuales, luchar contra la escasez hídrica y rentabilizar al máximo y de forma eficiente, tanto la práctica de reutilización, como los recursos regenerados y recuperados".

Representantes de todas estas entidades se han dado cita en la EDAR de Pliego y en las Instalaciones de la Comunidad de Regantes de Pliego donde se van a llevar a cabo gran parte de las actividades de este innovador proyecto. Durante el encuentro, los y las asistentes han analizado el plan de trabajo del proyecto que han dividido en cuatro actividades -tres de investigación industrial y uno de desarrollo experimental-.

La primera actividad se centrará en investigar técnicas de regeneración de agua y recuperación de nutrientes para uso agrícola, la segunda en investigar técnicas avanzadas de monitorización de la calidad del agua y el estado del cultivo. Por su parte, la tercera estudiará y diseñará soluciones digitales orientadas a la gestión combinada y optimizada de la actividad de plantas de tratamiento de aguas residuales con tratamiento terciario y gestión de aguas regeneradas para plantear diferentes usos de su efluente, entre ellos, la fertirrigación.

Finalmente, la actividad cuarta servirá para evaluar las mejoras e impacto mediante validación en entornos realistas. Este proyecto se enmarca dentro de 'TransMisiones', una iniciativa del Centro de Desarrollo Tecnológico y de Innovación (CDTI) y de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) por la que se coordina la financiación a agrupaciones de empresas y a agrupaciones de organismos de investigación y de difusión de conocimiento que colaboran para el desarrollo conjunto de una actuación coordinada de I+D, que dé respuesta a desafíos ambientales tales como la optimización de la gestión hídrica.

El CDTI, Entidad Pública Empresarial dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, apoya este proyecto a través de una subvención de 2.060.186 euros y por parte de la AEI, entidad también dependiente del Ministerio, este proyecto recibe 1.753.158 euros de financiación.