El esquí es uno de los deportes de invierno más populares en el mundo y España cuenta con altas y largas cordilleras fabulosas para practicarlo. La Cordillera Bética, el Sistema Central, los Pirineos, la Cordilleras Ibérica o los Montes de León son algunos de los lugares que acogen las estaciones de esquí más destacadas del país.

Aunque nació como una necesidad en los países más fríos donde los ciudadanos se ayudaban con objetos para deslizarse mejor sobre la nieve, hoy en día se ha convertido en uno de los deportes de invierno más populares. De ahí la existencia del turismo relacionado con el deporte no solo en el mundo y Europa, como en la popular Cordillera de los Alpes, sino también en España. Algunas de las mejores pistas de esquí en el panorama nacional se detallan a continuación.

Formigal-Panticosa, en Huesca, es el dominio más grande esquiable de España. Pertenece al grupo Aramón, que es quien la lleva, y además de las dos pistas nombradas cuenta con más: Cerler, Javalambre y Valdelinares. Cerler ha recibido varios premios como mejor estación de esquí de España.

También en Huesca, se encuentra Jaca, considerada la capital del Pirineo. Aunque esta localidad cuenta con apenas 10.000 habitantes, los fines de semana del invierno se llena de turistas que buscan el turismo de nieve. Y a pocos kilómetros se encuentra la estación de Candanchú, la estación de esquí más antigua de nuestro país. Se inauguró en 1928 y está cerca de la frontera con Francia. Cuenta con más de 50 kilómetros esquiables y unas 51 pistas donde se puede practicar el esquí alpino, nórdico, de montaña o biatlón. Y para los más profesionales destacan el Tubo de la Zapatilla y la Loma Verde, dos rutas fuera de pista.

Baqueira-Beret, en el Pirineo Catalán, es una estación de referencia en el panorama español. Es la elegida por la Familia Real y muchos famosos para disfrutar de este deporte de invierno. Se encuentra en el Valle de Arán, donde las nevadas son abundantes. Se ofrecen pistas de entre 108 y 157 kilómetros esquiables y la calidad de la nieve es formidable: la propia estación presume de contar con una densidad de 140 centímetros de nieve en polvo.

En La Rioja, en plena ladera del pico San Lorenzo se encuentra la estación de Valdezcaray. Es pequeña pero con un gran atractivo que cautiva cada año a numerosos turistas y amantes del esquí. Sus pistas destacan por la variedad de niveles, con cotas desde los 1.500 metros hasta los 1.800.

En Cataluña destacan las estaciones de La Masella y La Molina, en Girona y la de Lles de Cerdanya en Lleida. Las primeras están muy próximas entre sí, por lo que se puede disfrutar de ambas en el mismo día. Tienen varias sendas de esquí y snowboard que se extienden en más de 100 kilómetros. La segunda es una estación de esquí nórdico, situada en la comarca de la Cerdaña con impresionantes vistas. Destaca por sus itinerarios de esquí de fondo, distribuidos en un total de 13 pistas y 36 kilómetros.

En el noroeste de la Península Ibérica destaca la estación de Leitariegos, en el Valle Laciana de León. Destaca por ser una de las estaciones de esquí más baratas del territorio nacional. Es pequeña y familiar, solo cuenta con ocho kilómetros de pistas sobre el Cueto de Arbás. En cambio, un poco más al norte y en la Cordillera Cantábrica, se encuentran las estaciones de San Isidro y Fuentes de Invierno, que cuentan con pistas de mayor longitud.

Al sur peninsular, el Mulhacén es el pico más alto de España después del Teide y en él se encuentran abiertos varios kilómetros de pistas esquiables, en la estación de Sierra Nevada. A tan solo unos kilómetros de la ciudad andaluza de Granada se puede disfrutar de esta popular estación de esquí.

No se pueden olvidar las estaciones de esquí de la Comunidad de Madrid, donde destacan las de Navacerrada y Valdesquí. Madrid es la única capital europea que cuenta con estaciones de esquí a menos de una hora. En Navacerrada y Valdesquí se puede practicar esquí alpino, mientras que en Navafría, en el corazón de Guadarrama, se puede practicar esquí nórdico.

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