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Imagen de una familia feliz. PeopleImages Istock

Vivir

Consejos de una experta para mejorar la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes

Autocuidado, rutina y estabilidad emocional, buenas conexiones e integración, y la tecnología como herramienta de doble filo.

18 febrero, 2024 02:11

En la crianza y el desarrollo de nuestros hijos hay un horizonte de bienestar emocional que, como padres, aspiramos a alcanzar. Sin embargo, vivimos en un mundo cada vez más complejo y exigente en donde cultivar la salud mental de los niños y adolescentes se ha convertido en una tarea indispensable. 

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En este contexto, entran en juego términos como atención, comprensión y acción deliberada con el objetivo de trasmitir los mejores valores a nuestros hijos. Para comprender mejor este desafío y saber cómo abordar la salud mental de los más pequeños, hablamos con Natalia Prado Sanz, psicóloga infantil, juvenil y familiar, y directora de Gimeno, Prado y Valverde Psicología. 

Autocuidado de padres a niños

La experta enfatiza la importancia del autocuidado desde una edad temprana en el desarrollo de la salud mental de los niños y adolescentes. "Desde pequeños, los adultos ejercen cuidado sobre los niños a través de rutinas, higiene, alimentación adecuada, límites y respeto. Todo esto les ofrece seguridad, aprender a respetarse así mismos y a los demás, y establer límites saludables en sus relaciones", afirma la psicóloga. 

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Imagen de una familia feliz. miniseries Istock

Natalia Prado identifica varios desafíos comunes en la actualidad de los menores, desde la ansiedad y estrés hasta problemas de autoestima y trastornos alimenticios. Una cuestión donde la influencia de la tecnología, incluidos los dispositivos electrónicos y redes sociales, son también un factor significativo que puede impactar negativamente en el bienestar. 

Para contrarrestar estos retos, Prado subraya la importancia de un ambiente familiar de confianza y cariño, relaciones sociales saludables, y la gestión de emociones. "Las bases que establezcamos desde pequeños, serán los pilares y la forma de funcionamiento en la edad adulta", comenta. 

Rutina y estabilidad emocional

La rutina forma un papel esencial en el día a día de los más pequeños y, es que, gozar de un horario estable y sin sobresaltos impacta positivamente en la estabilidad emocional de los jóvenes. "Les aporta seguridad y previsibilidad, les ayuda con el manejo del estrés y les da cierta sensación de control", tal y como afirma Natalia Prado. 

Sin embargo, la psicóloga también señala que es importante no establecer una rutina excesivamente rígida o inflexible, ya que puede tener el efecto contrario. "Una rutina equilibrada, en la que tenga cabida cierta flexibilidad, es la clave para favorecer la estabilidad emocional de los niños y jóvenes", matiza Prado. 

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En el contexto escolar, horarios consistentes, tiempo de descanso, actividad física, buenos hábitos de alimentación y de sueño, así como destinar un momento concreto del día al baño y no sobrecargar a los niños con demasiadas extraescolares, son aspectos clave en para el día a día. 

Buenas conexiones e inclusión

Prado también destaca el papel fundamental de la conexión emocional con los padres y otros seres queridos para el bienestar. "Una conexión sólida proporciona seguridad y estabilidad emocional", afirma la psicóloga. "El apoyo y la validación de los padres refuerza la sensación de valía personal de los jóvenes", añade. 

Además, mantener una comunicación abierta ayuda a crear un ambiente familiar de confianza y comprensión. Para ello, Natalia Prado sugiere una escucha activa, empatía de padres a hijos, conversaciones desde la calma, tratar de no alterar a los niños, no menospreciar sus pensamientos y hablarles siempre desde el respeto. 

La tecnología: una herramienta de doble filo

Prado también advierte sobre los riesgos del uso excesivo de dispositivos electrónicos y redes sociales, pero también reconoce sus beneficios. "Es crucial equilibrar el tiempo de pantalla con otras actividades y fomentar un uso saludable de la tecnología con límites claros y supervisión", subraya.

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Promover la salud mental de niños y adolescentes requiere un enfoque integral que abarque la atención física, emocional y social. Con el apoyo adecuado y la implementación de hábitos saludables, podemos ayudar a nuestros jóvenes a cultivar la resiliencia y el bienestar necesario para enfrentar los desafíos de la vida con fortaleza y confianza.