El éxito internacional del protector ecológico que nació para repeler los ataques de conejos en Orihuela

De la necesidad, virtud. Corría el año 2009 y las plantaciones de cítricos de Pedro Fluxá en Orihuela y San Miguel de Salinas estaban siendo atacadas por conejos. Tiró de métodos tradicionales, como protectores de plástico y mallas metálicas y nada, el mamífero seguía haciendo de las suyas. Entonces pasaron al plan b y probaron con otros materiales hasta que dieron con uno, fabricado con fibra de madera, con el que el cultivo quedaba intacto.

Pensó entonces en fabricarlo a nivel industrial, sin embargo, este material natural y orgánico no parecía tener salida en el mercado. Fluxá recuerda la "incredulidad y desconfianza" que generaban al principio estos protectores entre los expertos del sector, ya que no concebían que estos pudieran ser de otro material diferente al plástico o al alambre, que es el que copaba el mercado. Tras dos años de tenacidad, nacía oficialmente en 2011 Cuidatree, mercantil que forma parte del Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández (PCUMH) de Elche.

A simple vista, esta innovación tiene ventajas tanto prácticas como medioambientales en comparación con el plástico. Con respecto a las primeras, Fluxá destaca que actúa de aislante del frío y del calor extremo. Cabe recordar que el de plástico puede llegar a perjudicar el cultivo ya que, con temperaturas muy altas, haciendo que "las plantas se estresen"; y en los meses fríos, el plástico "favorece la condensación de humedad en el interior, dando lugar así a enfermedades por hongos".

"Nuestro protector hace efecto tampón", prosigue. Absorbiendo las humedades propias de la escarcha y la lluvia, "las saca hacia fuera". “Además de ser más sostenible, cuenta con una I+D+i basada en sistemas térmicos de anticalor, antifrío y antihumedad. De este modo, es capaz de preservar mejor la planta, ya que la aísla del frío y del calor extremo, sean cuales sean las condiciones meteorológicas exteriores”, indica Pedro Fluxá.

Respetuoso con el medioambiente 

Pero es en el apartado ambiental en el que destaca por encima de cualquier otro aspecto. El fundador de la empresa, que actualmente cuenta con 80 trabajadores -tanto directos como indirectos- se pone a enumerar sus características principales: "es reciclable, biodegradables, reutilizable, compostable y reduce el impacto de la huella de carbono un 100% en agricultura y reforestaciones". 

El protector, por dentro.

“El material que utilizamos en Cuidatree se degrada en unos seis años, lo que destaca frente a los 150 que tarda en desaparecer el plástico. Además, es asimilado más rápidamente por el suelo sin repercutir negativamente en el medioambiente”, señala el director ejecutivo de la compañía, Pedro Fluxá.  

Con esta carta de presentación, en estos más de 10 años de recorrido, la mercantil nacida de la universidad ha acabado saltando al mercado internacional, captando clientes tanto en este lado del Atlántico, sobre todo en Portugal, como también en Sudamérica, especialmente en Chile. 

Tanto a distribuidores, clientes finales y de reforestación en toda España, Cuidatree ha pasado de la incredulidad inicial a la aceptación en un sector, el de la agricultura, que suele tener estructuras mentales fijas. Y todo por hacer uso de un recurso natural ideado para espantar conejos en la huerta de la Vega Baja.