Soy cardióloga y este es el aperitivo saludable que baja el azúcar y tomo a diario: España lo desprecia

Las palomitas de maíz, cuando se preparan de forma adecuada, pueden ser beneficiosas para la salud. Una de sus principales ventajas es su alto contenido de fibra. Según un estudio la fibra dietética desempeña un papel crucial en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares. A su vez, este componente vegetal esencial ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL, el malo, lo que disminuye el riesgo de enfermedades del corazón.

Además, este aperitivo es bajo en calorías cuando se prepara sin añadir grasas adicionales ni azúcar. De hecho, Sandhya K. Balaram, jefa del Departamento de Cirugía Cardiotorácica del New York-Presbyterian Brooklyn Methodist Hospital, recomienda las palomitas de maíz hechas con aire caliente como un bocado saludable para el corazón debido a su bajo contenido calórico y casi nulas grasas saturadas, según recoge Parade. Lo que puede ayudar a prevenir la obesidad, un factor de riesgo significativo para las enfermedades cardiovasculares.

Otro beneficio reconocible es su contenido en polifenoles. Según esta publicación, una ración de palomitas contiene aproximadamente 300 miligramos de polifenoles, más que una ración de muchas frutas. Estos compuestos antioxidantes ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y otras enfermedades relacionadas con el sistema circulatorio.

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Reduce el azúcar en sangre

Para las personas con diabetes también son recomendables, debido a su bajo, casi moderado índice glucémico. Esto significa que no causan picos rápidos en los niveles de azúcar en la sangre. Es por esto por lo que una investigación sugiere que los alimentos con bajo índice glucémico pueden ser beneficiosos para el control de la glucosa en sangre en personas con diabetes.

Para aquellos que necesitan evitar el gluten, estos snacks carecen totalmente de él, lo que las convierte en un tentempié seguro para las personas con celiaquía o intolerancia al gluten. Según la Celiac Disease Foundation, el maíz es un grano seguro para los celíacos, siempre y cuando no haya contaminación cruzada durante su procesado.

Hay que tener en cuenta que la forma en que se preparan las palomitas de maíz es crucial para mantener sus beneficios. Añadirles grandes cantidades de mantequilla, sal o azúcar puede torcer totalmente estas ventajas. Por eso un artículo de la Cleveland Clinic recomienda usar como alternativa a solo aire, aceite de oliva virgen extra y limitar la sal para mantenerlas saludables.

Añadir especias y ciertas hierbas a este snack puede no solo mejorar su sabor, sino también aportar beneficios adicionales para la salud. Por ejemplo, la cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, como se detalla en un estudio. El ajo también tiene beneficios para la salud cardiovascular, según una investigación.

Mejor caseras que en el cine

Es importante evitar los derivados comerciales de palomitas, como las que se encuentran en el cine, debido a su alto contenido de grasas saturadas, sal y azúcares. Estas edulcoradas alternativas pueden contener hasta 1.090 calorías por porción grande y 2.650 miligramos de sodio, según la American Heart Association, lo que las convierte en una opción poco saludable en comparación con las descritas anteriormente. 

No recomendables para niños pequeños

Para los padres, es esencial tener en cuenta varios factores al ofrecer palomitas a los niños pequeños. Los granos de maíz no reventados o parcialmente reventados pueden ser un riesgo de asfixia. Es recomendable supervisar a los niños durante su consumo y ofrecer sólo los granos completamente cocinados.

Este almuerzo producido por la cocción de granos de maíz, cuando se preparan de manera adecuada y se consume con moderación, puede ser beneficioso, a parte de una buena elección nutricional para compartir en familia. Son una fuente rica de fibra, polifenoles y otros nutrientes esenciales, convirtiéndose en una alternativa excelente para mejorar la salud cardiovascular, controlar el peso y mantener un estilo de vida saludable.