Llegan las Perseidas: dónde y cuándo ver mejor las 'Lágrimas de San Lorenzo'

Se acerca una de las lluvias de estrellas más famosas del año: las perseidas ya aparecen en el cielo nocturno, pero el mejor momento para contemplarlas será la noche del 12 al 13 de agosto, una ocasión para la que no se necesita instrumental, solo alejarse de la ciudad y tumbarse bocarriba.

La observación de las perseidas es "más emotiva" que cualquier otra lluvia de estrellas, porque ocurre en período vacacional y a todo el mundo le apetece "salir por la noche" y tener la oportunidad de presenciarlo, ha explicado a Efe Faustino Organero, presidente de la Fundación Astrohita.

Las llamadas estrellas fugaces se producen cuando la traza de partículas de polvo que dejan los cometas en su órbita alrededor del Sol entra en la atmósfera de la Tierra, donde se desintegran y producen un efecto luminoso.

Las perseidas reciben este nombre porque su "radiante" o punto de origen se encuentra en la constelación Perseo y, en este caso, la lluvia de estrellas ocurre porque todos los años "por estas fechas", la Tierra atraviesa la nube de polvo que se forma en la órbita del cometa Swift-Tuttle, ha señalado Faustino Organero.

Si bien las perseidas comenzaron a aparecer el pasado 17 de julio, la Fundación AstroHita recalca que la noche con mayor actividad para la lluvia de estrellas "más famosa" del año será el 12 de agosto y todavía podrán observarse, aunque con menor intensidad, hasta el día 24.

Una de las claves para disfrutar de la contemplación de las estrellas es la claridad del cielo y este año habrá luna nueva el 8 de agosto, por lo que se prevé que el cielo se mantenga oscuro durante las horas pico de visualización de las perseidas.

Esta ocasión podría ser la mejor oportunidad para contemplar el firmamento de verano de los próximos años, ya que en 2022 la Luna brillará en fase llena durante el pico de las perseidas y en 2023 la luna en cuarto menguante dominará el cielo.

En este sentido, Organero ha asegurado que no existe un lugar "privilegiado" para ver esta lluvia de estrellas, pero sí es imprescindible alejarse de la ciudad ya que, "cuanto más oscura sea la zona, mejor", y además sería mejor observar el cielo durante toda la noche, "en vez de un solo rato" porque las perseidas se presentan "de forma aleatoria en cualquier parte del cielo".

El Observatorio Astronómico Nacional (OAN) ha realizado algunas recomendaciones. Igual que puede ser importante alejarse de zonas donde haya mucha contaminación lumínica, las horas a las que visualizar estos meteoros también será importante. En concreto, según la OAN, la franja horaria ideal para contemplar la lluvia de estrellas está entre las 21:00h y las 24:00h del 12 de agosto.

No obstante, como apunta el OAN en su página web, el número de meteoros observables por hora es muy variable. En un sitio bien oscuro y con el radiante alto sobre el horizonte puede superar el centenar. Sin embargo, el número de meteoros observados por hora puede variar muy rápidamente según varía la densidad de fragmentos en la estela del cometa, por ello las predicciones concretas sobre número específico de meteoros dependiendo del día y la hora son difíciles de realizar y suelen estar afectadas de una incertidumbre alta.