Si te gusta lo kitsch, los estampados de leopardo y la estética setentera, la visita a Circolo Popolare es casi obligatoria, aunque sea sólo para embelesarse con la increíble decoración del estudio de diseño Studio Kiki. Este nuevo restaurante abrió sus puertas en Madrid el pasado 1 de marzo y no ha tardado en popularizarse en redes gracias a sus espacios 'instagrameables' y sus sugerentes platos de cocina italiana, muchos de ellos presentados en vistosas vajillas con formas de animales. 

[El romántico restaurante italiano de Madrid con música en directo que evoca al Café de la ópera]

Gran parte de su éxito también se debe al grupo de restauración francés que está detrás del proyecto: el famoso Big Mamma, con otros dos restaurantes italianos en Madrid (Bel Mondo y Villa Capri); y en total más de 20 locales repartidos entre Francia, Reino Unido, Alemania, Mónaco y España. 

La última apertura de Big Mamma en la capital sigue la estela del icónico Circolo Popolare de Londres y está situada en el emblemático rascacielos Torre Picasso, en un espacio de más de 760 m2 repartido en dos pisos: una planta baja de paredes rojas, sillones blancos, bar abierto y revistas de arquitectura de los años 50; y una primera planta de techos altos, colores vibrantes, alfombras de leopardo, sillas inspiradas en el diseñador Eero Saarinen y más de 2.000 botellas vintage.

La planta superior de Circolo Popolare. Jérôme Galland

Qué comer y qué beber en Circolo Popolare Madrid

En nuestra visita a Circolo Popolare probamos un menú degustación diseñado exclusivamente para la inauguración, con una seleccón de los mejores platos del restaurante. En el caso de los entrantes, los antipasti para compartir, nos gustaron especialmente los 'calamari fritti' por 11€ (calamares fritos con salsa alioli y ralladura de limón), pequeñitos, delicados y con un rebozado muy fino.

Los calamares fritos de Circolo Popolare. Adriana Calvo

Pero, sobre todo, nos encantaron las 'arancini pulled pork' por 9'5€ (arancini de risotto con azafrán y cerdo desmenuzado a baja temperatura, caciocavallo, Parmigiano Reggiano y alioli de azafrán), una especie de bolas de arroz empanadas y fritas, típicas de la cocina siciliana. Hay que pedirlas sí o sí. 

En los primeros platos nos quedamos, sin duda, con la 'pappardelle al bogavante' (35€), que es un tipo de pasta ancha que hacen a mano en el propio restaurante, a la que agregan medio bogavante, bisqué de bogavante y tomates frescos. Muy sabrosa. En los sicondi piatti brilla, ligeramente, la 'orecchio d'elefante' (oreja de elefante, en italiano) de 45€, un filete de 550 gramos de ternera a la milanesa, rebozado y frito, con hojas de salvia y ralladura de limón, que acompañan con hierbas y verduras variadas. 

La 'pappardelle' al bogavante. Adriana Calvo

Por lo que respecta a los postres, en nuestra opinión la mejor opción es probar alguno de sus helados artesanales (el de stracciatella nos conquistó) o preguntar por el surtido de postres que sirven de manera muy original, en unos recipientes con forma de cabeza de tigre, leopardo y perro carlino.  

[Este es el restaurante italiano de Madrid donde han comido Bizarrap y Rauw Alejandro]

En definitiva, Circolo Popolare es una buena opción principalmente para celebraciones o eventos grandes, con muchas personas, gracias a sus enormes mesas comunitarias, sus espacios amplios y sus múltiples recetas de gran tamaño pensadas para compartir ente muchos comensales. También disponen de cuatro tipos de cócteles para tomar entre varios, como la deliciosa 'Sangría perche ti amo' (33€), que preparan con lambrusco y limoncello.