Un tigre aterriza en Barcelona. Este miércoles 27 de diciembre es el día señalado para la llegada de Vitor Roque a la Ciudad Condal. Llega el primer refuerzo invernal para los de Xavi Hernández tras costar 40 millones de euros. Nacido en 2005, tiene solo 18 años, pero despierta ilusión por lo que puede llegar a convertirse como delantero.
El Barça anunció el fichaje de Vitor Roque en julio de 2023. Lo hizo en vistas a su incorporación de cara a la temporada 2024/2025, pero las evidentes dificultades en este curso y las lesiones (como la de Gavi) adelantaron su llegada. El brasileño pisa España cuando todavía quedan seis días para que se abra oficialmente el mercado de invierno.
Vitor Roque anima una ventana de traspasos venida a menos en el mercado español. La caída de La Liga frente a las otras grandes competiciones ha sido los últimos años aún más dolorosa en un periodo que no hace tanto traía consigo algún que otro bombazo. De los 288,7 millones de euros que gastaron los equipos en enero de 2018 se pasó a tan solo 35,4 cinco años más tarde, en 2023.
Lo que se gastará el Barça en la cantidad fija del fichaje de Vitor Roque (las variables pueden subir aún más el precio) ya es más que lo que invirtieron los 20 equipos de La Liga hace un año. Las llegadas más caras en enero de 2023 fueron: César Montes (8M, Espanyol), Abner (7M, Betis), Tsygankov (5M, Girona) y Depay (3M, Atlético de Madrid).
Ahora que con el nuevo '9' del Barça se ha superado la cifra total en gasto del 2023 (así como la de 2021, cuando se gastaron 38,2 millones), está por ver hasta dónde puede escalar. Por lo pronto, ya hay otro fichaje confirmado: Carlos Vicente por el Alavés a cambio de 600.000 euros. Sin embargo, son otros fichajes los que pueden provocar un cambio de escenario para La Liga en el mercado.
Alaba se retira lesionado
¿Qué fichajes puede haber más en La Liga este enero? La situación es diferente para los dos equipos que ahora mismo están empatados en el liderato, Real Madrid y Girona. Los blancos no acostumbran a fichar en enero, pero la grave lesión de Alaba abre la puerta a fichar a un central. El club lo estudia, aunque en todo caso pensaría en adelantar la llegada de un jugador joven de los que tiene echado el ojo. Dos ejemplos serían el brasileño Robert Renan (20 años, Zenit) y el francés Leny Yoro (18 años, Lille). El Girona, tras su primera vuelta milagrosa, lo que tratará es retener a sus principales figuras ahora que se han revalorizado en el mercado.
Hay equipos obligados a acudir al mercado, especialmente aquellos que están hundidos en los puestos de descenso (Almería, Granada...). Incluso el Sevilla o el Villarreal, que están muy abajo en la clasificación para lo que se esperaría de ellos. Para fichar todos miran sus cuentas, aunque para este invierno tienen más margen en comparación a los últimos.
LaLiga suaviza su control económico
LaLiga ya modificó sus normas sobre el control económico en verano con el fin de hacerlas más flexibles para los clubes y en noviembre volvió a aprobar otras nuevas medidas para suavizar su reglamento. Ahora los clubes pueden invertir hasta el 60% de los ingresos por beneficios y traspasos en fichajes -pudiendo llegar hasta el 70% si lo ingresado proviene de la salida de un 'jugador franquicia', es decir, que su ficha suponga más de un 5% del límite salarial-.
Otra medida, aunque se aplica únicamente a los clubes que son SAD -se excluye, por tanto, a Real Madrid, Barça, Athletic y Osasuna-. Ahora pueden utilizar futuras ampliaciones de capital para sufragar las pérdidas por la pandemia. Si los clubes están saneados, podrán destinar íntegramente en fichajes el dinero de la ampliación; para aquellos con problemas económicos, será el 70%.
Por último, LaLiga también rebajó su control sobre el impacto negativo de las obras en los estadios. Es decir, las reducciones de aforo y de ingresos producidas durante los periodos de remodelación de las instalaciones no repercutirán en el límite salarial durante dos temporadas.
Los fichajes que marcaron otros inviernos
Con estas medidas, y las que ya se aplicaron el pasado verano, el objetivo es que los clubes españoles vuelvan a poder competir en el mercado con ligas como la inglesa, la alemana, la italiana o la francesa. Incluso, también la de Arabia Saudí. Desde la pandemia, el gasto en fichajes en La Liga se ha ido reduciendo drásticamente para la mayoría de equipos.
Bartomeu posa con Coutinho en su presentación
En el caso del mercado de invierno, la caída del 2018 al 2023 (de 288,7 a 35,4 millones) fue del 87,74%. Aquel mes de enero marcó un registro histórico de gasto en fichajes en España en este periodo, alcanzado principalmente por los 135 millones de euros que gastó el Barça en Philippe Coutinho. No fue el único fichaje de renombre: el Atlético recuperó a Diego Costa por 60M y el Athletic pagó 32M por Iñigo Martínez, por ejemplo.
Los dos años siguientes, antes de la pandemia, se superó el centenar de millones en fichar en invierno: 114,1M en 2019 y 160,1 en 2020. El primero de estos dos inviernos estuvo marcado por los fichajes de Brahim (17M, Real Madrid) o Morata (18M, Atlético). Un año más tarde fueron Braithwaite (18M, Barça), Reinier (30M, Real Madrid), RDT (22,5M, Espanyol), Paco Alcácer (23M, Villarreal) o En-Nesyri (20M, Sevilla). Ahora el fútbol español sueña con volver a esos números. Vitor Roque, que aterriza ya en La Liga, ha abierto la veda.