La FIFA hizo pública la lista con los 23 finalistas al premio 'The best', que designa al mejor jugador del año, en la que no se incluye al delantero madridista Karim Benzema. Se trata de la ausencia más significativa en un elenco en el que casi la mitad de los nominados son atacantes (10).
Además, una decena de futbolistas de la Liga Santander aparecen entre los candidatos, empezando por los tres finalistas del Balón de Oro de 2015: Leo Messi, Cristiano Ronaldo y Neymar. También están Gareth Bale, Antoine Griezmann, Andrés Iniesta, Toni Kroos, Luka Modric, Sergio Ramos y Luis Suárez.
Se trata de la primera vez en los últimos años en la que la FIFA y el diario francés 'L'Équipe' otorguen por separado sus premios al mejor jugador del año futbolístico. Hasta ahora, el FIFA Ballon D'Or unificaba ambos galardones, pero desde este mismo año, el Balón de Oro será entregado de nuevo en exclusiva por el medio galo, mientras que la FIFA renombra su galardón como 'The Best'.
La lista completa es:
Sergio Agüero (Argentina/Manchester City)
Gareth Bale (Gales/Real Madrid)
Gianluigi Buffon (Italia/Juventus)
Cristiano Ronaldo (Portugal/Real Madrid)
Kevin De Bruyne (Bélgica/Manchester City)
Antoine Griezmann (Francia/Atlético de Madrid)
Zlatan Ibrahimović (Suecia/Paris Saint-Germain/Manchester United)
Andrés Iniesta (España/FC Barcelona)
N’Golo Kanté (Francia/Leicester City/Chelsea)
Toni Kroos (Alemania/Real Madrid)
Robert Lewandowski (Polonia/FC Bayern de Múnich)
Riyad Mahrez (Argelia/Leicester City)
Lionel Messi (Argentina/FC Barcelona)
Luka Modrić (Croacia/Real Madrid)
Manuel Neuer (Alemania/FC Bayern de Múnich)
Neymar (Brasil/FC Barcelona)
Mesut Oezil (Alemania/Arsenal)
Dimitri Payet (Francia/West Ham United)
Paul Pogba (Francia/Juventus/Manchester United)
Sergio Ramos (España/Real Madrid)
Alexis Sánchez (Chile/Arsenal)
Luis Suárez (Uruguay/FC Barcelona)
Jamie Vardy (Inglaterra/Leicester City)