Carlos Alcaraz sigue intratable en Indian Wells: aplasta a Cerúndolo y avanza a semifinales

El español Carlos Alcaraz derrotó este jueves al argentino Francisco Cerúndolo asegurando su pase a las semifinales del Masters 1.000 de Indian Wells (Estados Unidos), donde se enfrentará al británico Jack Draper. El murciano necesitó 1 hora y 43 minutos para llevarse el duelo 6-3 y 7-6(4).

Fue la decimosexta victoria seguida de Alcaraz en el desierto de California, clasificándose por cuarta vez consecutiva a las semifinales del torneo, algo que solo habían conseguido antes Novak Djokovic y Rafael Nadal. El ganador de cuatro Grand Slam, número 3 en el ránking ATP y campeón en 2023 y 2024, no pierde en Indian Wells desde las semifinales de 2022, precisamente contra Nadal.

Al finalizar el partido, rotulador rojo en mano, Alcaraz escribió en el cristal de la cámara: "¿Debería comprarme una casa aquí?" ("Should I buy a house here?"), un claro guiño a su idilio con este torneo. "Creo que hoy se trataba de sobrevivir, de intentar encontrar un buen ritmo, una buena base para el partido y de aprovechar las oportunidades que me dio", analizó el tenista en rueda de prensa.

Alcaraz golpea un revés durante el partido. John G. Mabanglo Efe

A Alcaraz le costó encontrar el ritmo en la fría noche de hoy en Indian Wells. Cerúndolo, mejor latinoamericano ATP en el número 26 del ránking, tuvo seis pelotas de break en los primeros tres servicios del murciano, pero las desaprovechó todas.

Después de sufrir en estos instantes iniciales, Alcaraz ganó con autoridad el séptimo juego (en blanco) y rompió el servicio de Cerúndolo para poner el 5-3. Solo le hizo falta defender su saque para llevarse la primera manga, desplegando una serie de golpes inalcanzables para el bonaerense.

Reuters

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Cerúndolo, de hecho, necesitó 9 pelotas de break para finalmente romper el servicio a Alcaraz. Fue en el cuarto punto de la segunda manga, cuando el argentino se puso 1-3 arriba. Tras asegurar su saque con golpes a los que ni Alcaraz llegaba, amplió la ventaja a 1-4, soñando ya con igualar el partido. Pero el de El Palmar le devolvió el break en el séptimo juego y a partir de ese momento los dos tenistas centraron sus esfuerzos en defender su saque, sin tomar demasiados riesgos.

Esa estrategia llevó el set al tiebreak, que Cerúndolo empezó con una doble falta, un golpe del que ya no se levantaría. Alcaraz conectó 23 golpes ganadores en el partido  y cometió 27 errores no forzados, pero Cerúndolo tuvo 33 errores no forzados, por solo 17 ganadores.

"No golpeé la pelota con tanta claridad como ayer (en los octavos) por ejemplo, pero hice lo que tenía que hacer, y creo que de eso se trata", valoró Alcaraz. "El tenis consiste en ganar. No importa cómo lo hagas, no siempre puedes jugar un tenis increíble, todos los días o meses. Hay momentos en los que simplemente tienes que salir adelante con el nivel que tengas ese día", añadió.

Con su pase a semifinales, Alcaraz rompe una sequía de un año sin pisar la ronda previa a la final en un Masters 1.000, tras sus eliminaciones en Miami, Madrid y Shanghái. Será la novena semifinal de Alcaraz en un torneo Masters 1.000, las mismas que alcanzó Sergi Bruguera a lo largo de su carrera, aunque todavía lejos de las 76 de Nadal.

Alcaraz disputará su semifinal contra Draper (14 del mundo) este próximo sábado; el otro cruce lo jugarán también el sábado el ruso Daniil Medvedev (n.6) y el danés Holger Rune (n.13). Las semifinales en el cuadro femenino las disputarán mañana la bielorrusa Aryna Sabalenka (n.1) contra la estadounidense Madison Keys (n.5) y la polaca Iga Swiatek (n.2) contra la joven promesa rusa de 17 años Mirra Andreeva (n.11).