Malick Sidibé, cuando fueron reyes

Je me regase..., 1964-2009

Malick Sidibé (Mali, 1935) se ganó la vida como fotógrafo de estudio y de sociedad durante los 60 y 70, coincidiendo con la explosión de su recién independizado país. Sus estampas pertenecen a ese momento y nada más. Y hay que resaltar el vínculo con aquella época y la efervescente vida de la juventud y las nuevas familias de la capital, Bamako, ya que la valoración de su obra parece aumentar a medida que el tiempo separa el halo que aquéllas desprenden de la normalidad presente. Sólo a partir de 1995 empezó a exponerse, pero su creciente brillo ha hecho posible la concesión del León de Oro en la Bienal de Venecia en 2007, una reciente exposición en el Centro de Arte Contemporáneo de Sevilla y esta individual de la galería Oliva Arauna.

Aquí se presenta un notable conjunto de imágenes pertenecientes a sus dos series esenciales: jóvenes en fiestas de los 60, bailando, divirtiéndose, presumiendo de estilo y de discos de rock‘n’roll o soul, elegantes hasta la locura; y la que aporta su trabajo como fotógrafo de estudio, sobre todo en la década posterior, con chicos y chicas buscando la inmortalización tanto de su belleza y frescura como de su conexión con los modos occidentales, y familias en pos de un recuerdo de su unidad. Inmaculados fogonazos en blanco y negro donde reververan ecos de un tiempo en el que los africanos vivieron su particular renacimiento frustrado. Fotografía sin más anhelo que la belleza y la felicidad en un solo disparo. El imán que poseen quizá se deba al mero gusto por lo exótico provocado por la lejanía de sus personajes, sus atuendos o cierta melancolía por saber truncados sus ingenuos sueños. Y, sin embargo, me parece que es otra vibración la que fascina: algo así como la energía de personas de verdad vivas, atravesadas por el mundo.