Este sábado, 2 de abril, murió el argentino Leandro 'Gato' Barbieri (Rosario, 1932 - Nueva York, 2016), uno de los saxofonistas de jazz más destacados. Fue autor de una extensa discografía en la que cabe destacar, por su difusión entre el gran público, la banda sonora de la película El último tango en París, rodada por Bertolucci en la capital francesa en 1972 con Marlon Brando y Maria Schneider como protagonistas y que miles de españoles fueron a ver a los cines franceses tras ser prohibida en España por la censura franquista por su alto contenido erótico para la época. El tema principal de la película lanzó a Gato Barbieri al estrellato con un estilo muy característico, plagado de notas largas y un timbre que alternaba la calidez con el desgarro.

Gato Barbieri empezó a estudiar música a los 12 años y a los veinte comenzó a destacar en la orquesta de otro destacado jazzista argentino, Lalo Schifrin. A finales de la década de 1950 dirigió sus primeras bandas propias. En todo este tiempo, pasó del clarinete al saxo alto y después al tenor, instrumento al que acabó consagrándose. En sus comienzos fue influido por músicos de la talla de Charlie Parker y John Coltrane, y en los sesenta se inclinó hacia el free jazz y el jazz de vanguardia. Más tarde experimentó con la fusión del jazz y otros géneros como el pop, el rock y la música de raíces sudamericanas, siendo uno de los mayores representantes del jazz latino en Nueva York, ciudad en la que residió durante décadas hasta su muerte. No obstante, él rechazó esta etiqueta. En una de sus últimas entrevistas para un medio estadounidense, Barbieri dijo: "Los músicos de jazz no me consideran un músico de jazz y los músicos latinos no me consideran un músico latino".

Uno de sus mayores éxitos fue la composición Europa, que en este vídeo interpreta junto al guitarrista Santana.