Genio y paradoja

Wilde y Douglas en Oxford. Probablemente, esta foto fue tomada en mayo de 1893.

1854. Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde nació el 16 de octubre en Dublín, hijo de Sir William Robert Wills Wilde, oculista y otorrino, y de Jane Francesca Agnes Elgee, descendiente de Charles Maturin, defensora de la libertad de Irlanda y que recibió por su obra poética el seudónimo de "Speranza". Oscar tenía un hermano mayor llamado William y una hermana pequeña, Isola, que morirá en 1867.

1864. Es enviado con su hermano William a Portora Royal School, una escuela privada equivalente al Eton inglés.

1866-70. Gana el Junior school prize (1866), el Carpenter en griego neo-testamentario (1870), y una beca para seguir sus estudios en Dublin, en el Trinity College (1871).

1874. Obtiene la medalla de oro al mejor helenista y otra beca para seguir sus estudios en Oxford. Comienza en París la redacción de La esfinge. A su vuelta a Dublín su padre está gravemente enfermo.

1874-1878. Se inscribe en Oxford, donde asiste a cursos de John Ruskin y Walter Pater, a quienes considerará siempre sus maestros.

1875. Se afilia a la Logia Masónica de la Universidad y se convierte al catolicismo.

1876. El padre de Oscar muere, dejando tres hijos ilegítimos y un montón de deudas. Publica su primer poema "Graffiti d´Italia".

1877. Emprende un doble viaje a Grecia y Roma.

1878. Gana un concurso de poesía con un poema titulado "Ravenna", pasa brillantemente su examen final y contrae la sífilis.

1879. El colegio Magdalen le ofrece un puesto de profesor, vende parte de su herencia y se instala en Londres. Escribe Vera o los nihilistas.

1881. Goza de una gran celebridad y se gana las críticas de "The Punch". Publica Poems, que aparece simultáneamente en los Estados Unidos. La tirada inicial se agota rápidamente. Conoce a Constance Lloyd, con quien se casará en 1884.

1882. Desembarca en Nueva York. Cuando le preguntan en la aduana si tiene algo que declarar" su respuesta es: "nada más que mi genio". Se encontrará con Walt Whitman y dará en los EE. UU. y Canadá 140 conferencias.

1885. El nacimiento de sus dos hijos contribuye a su mala situación económica y al distanciamiento con Constance. En noviembre les cuenta a sus amigos la historia del Príncipe Feliz.

1886. Conoce al joven Robert Ross, quien se convertirá en su albacea y en su primer amante.

1887. Publica su primera obra, El fantasma de Canterville.

1888. Aparece su primer libro de cuentos, El príncipe feliz y otros cuentos, Conoce a Yeats y publica su primer ensayo estético, La decadencia de Mesonge, así como El declive de la mentira.

1889. Se presentan tres ensayos de Wilde y tiene la oportunidad de publicar su primer alegato en favor de la homosexualidad. Durante este verano conoce al joven poeta John Gray, que hasta 1892 será su preferido.

1890-91. Publica El retrato de Dorian Grey, su única novela.

1891. La crítica condena violentamente El retrato... Conoce al joven Albert Douglas. En verano escribe El abanico de Lady Windermere. Publica Intenciones.

1892. El Abanico... se estrena con éxito, pero se prohíbe la representación de Salomé por utilizar personajes bíblicos.

1893. Publica Salomé en francés y escribe Una mujer sin importancia . Los padres de Douglas le exigen que rompa con Wilde.

1894. Salomé aparece traducida al inglés sin la firma de Douglas. El padre de Douglas les ve juntos en un café en Londres y escribe una carta contra ambos. Wilde publica ese verano La importancia de llamarse Ernesto.

1895. Se estrena Un marido ideal. El padre de Douglas escribe una carta acusándole de sodomía y el escritor decide denunciarle por difamación, pero el jurado no sólo decide que Queensberry no es culpable sino que la sodomía de Oscar queda probada, y es condenado a dos años de de trabajos forzados.

1895-1897.Pasa por las cárceles de Pentonville, Wandsworth para terminar en Reading, de donde saldrá el 18 de mayo de 1897. Su mujer acepta no divorciarse y pagarle 150 libras al mes siempre que Wilde niegue que las acusaciones eran ciertas. Su estancia en prisión mermó tanto su salud que fue redimido de los trabajos forzados y llevado a Reading. Escribe De profundis (1897)

1897. Tras ser liberado, se instala en Normandia con el nombre de Sebastien Melmoth. En julio comienza a escribir La balada de la cárcel de Reading. Se reúne con Douglas y viajan a Nápoles. Este reencuentro hace que Constance deje de pasarle la pensión y que lady Queensberry amenace a su hijo con matarle.

1898. La balada de la cárcel de Reading se publica en Londres con un éxito impresionante, pero ningún crítico menciona el nombre del autor. El poema se publicará en 1899 en francés.

1900. Wilde permanece con sus amigos más íntimos. En abril realiza su último viaje a Italia, donde recibe la bendición de León XXIII. Vuelve a París y una otitis se transforma en meningitis. Se opera en octubre y muere el 30 de noviembre. Douglas no llegará hasta el dos de diciembre, al funeral.