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En El hijo, una novela de resonancias épicas y una historia de iniciación, Philipp Meyer explora el sacrificio, la violencia y la ambición que rodearon el nacimiento de Estados Unidos. Publicada en su país en 2013 y traducida ya a 16 idiomas, El hijo narra la historia de la familia McCullough desde la creación de la República de Texas en 1836 hasta la actualidad, y nos ofrece una visión terriblemente sangrienta, una suerte de génesis norteamericano, ancestral y mítico. En el centro del relato se sitúa Eli McCullough, conocido como El Coronel, raptado por los Comanches en su adolescencia, cautivo durante años, combatiente de la guerra de Secesión y fundador de un imperio ganadero levantado sobre sangre.



Durante una noche de 1849, una banda de comanches asalta su hogar, asesina brutalmente a su madre y a su hermana y lo toma a él como prisionero. Con apenas trece años pero armado de valor e inteligencia, se verá obligado a vivir en el seno de la tribu y a adaptarse a sus costumbres bajo un nuevo nombre y como hijo adoptivo del jefe indio. Cuando el hambre, las enfermedades y el avance del ejército americano acaban con los últimos poblados libres, Eli vuelve al mundo civilizado, donde acabará creando un imperio ganadero. Su hijo Peter cargará con el peso emocional de la campaña de su padre por el poder, mientras que Jeannie, su bisnieta, luchará para conservar el patrimonio de los McCullough en un mundo de hombres donde la ganadería ha dejado paso al petróleo.