Aquí puedes descubrir las primeras páginas de Preparación para la próxima vida, de Atticus Lish
Atticus Lish (Nueva York, 1972) es hijo de Gordon Lish, el editor más influyente de Estados Unidos en los 70 y los 80. Preparación para la próxima vida, su debut literario que llega a España a través de la editorial Sexto Piso, se convirtió en 2015 en un inesperado éxito de ventas y fue premiado con el Pen/Faulkner a la mejor novela del año. Magdalena Palmer se ha hecho cargo de la traducción.La historia está ambientada en Nueva York, tras los atentados del 11 de septiembre. Atticus Lish coloca a sus personajes al borde del hundimiento, en los bajos fondos de los Estados Unidos llenos de jóvenes atrapados por la droga y los trabajadores explotados. Zou Lei es una musulmana de origen chino de la etnia uigur -una "emigrante ilegal en su propio país"- que ha entrado en Estados Unidos por la frontera de México. Se encuentra con Brad Skinner, un joven de 23 años que ha cumplido tres servicios en Irak y llega a la ciudad con su mochila de combate, una Beretta de nueve milímetros envuelta en una toalla militar. Zou Lei debe enfrentarse a empleos precarios y al fantasma de la cárcel, después de haber sido encerrada por no tener papeles. Skinner, por su parte, lidia con su trastorno de estrés postraumático, que lo lleva a plantearse el suicidio por el recuerdo de las atrocidades que cometió en Irak.
La relación de amor encantadora y tormentosa que viven los protagonistas se ve alterada con la aparición del personaje que encarna el mal en la novela: Jimmy Murphy, el hijo de la casera de Skinner. Lish ha reconocido que quería escribir sobre la historia de un verdadero criminal, y ha retratado a Jimmy como un individuo que acaba de salir de la cárcel sin el menor atisbo de reinserción: se ha convertido en un violador despiadado. "Quería comprobar que era capaz de escribir algo que impactara como lo hace la grabación de una cámara de vigilancia", comenta Lish.
Atticus Lish ha vivido en casas de inmigrantes como las que dibuja en su novela, y sabe lo que es ser arrestado. Además, muchos de los trabajos desempeñados por Zou Lei también los desempeñó él antes. Todo esto explica el crudo realismo que transmite la obra, una novela que destaca por su frenético ritmo ejecutado a base de frases cortas que avanzan con contundencia. Hace de la economía de las palabras su virtud narrativa más destacable. Un autor que ya ha asombrado a la crítica.