Manuel Rivas (La Coruña, 1957) ha sido reconocido con el Premio Nacional de las Letras Españolas 2024. El jurado ha destacado, entre otras virtudes, "la solidez de una trayectoria versátil y coherente construida con la sensibilidad y la defensa de la memoria histórica, la responsabilidad social y la lengua gallega". Ciertamente, Rivas cosechó elogios desde el inicio de su carrera. Algunas de sus creaciones han sido felizmente adaptadas a la televisión y a la gran pantalla. Más allá de su labor como articulista, poeta y novelista, el cuento ha sido la vertiente más celebrada de su obra.
Un millón de vacas
Ediciones B, 1990
Este libro es el primero de su obra que le granjea un reconocimiento de gran prestigio. Galardonado con el Premio de la Crítica de narrativa gallega, Rivas incorpora su instinto periodístico y su inventiva a esta encomiable labor de observación sobre Galicia. Las antenas parabólicas, el tute, el medio rural... Cualquier instantánea sirve al autor para componer este libro de relatos, que constituye un nutrido retablo de su tierra.
¿Qué me quieres, amor?
Alfaguara, 1997
Reconocido con el Premio Nacional de Narrativa, ¿Qué me quieres, amor? es el libro de cuentos más importante de Rivas. Atravesado por el misterio de las relaciones humanas, en sus historias de viajantes y saxofonistas confluyen el desgarro y la ternura. Tal es el caso del relato El lenguaje de las mariposas, que inspiró al cineasta José Luis Cuerda y al guionista Rafael Azcona la deliciosa película La lengua de las mariposas (1999), protagonizada por un inmenso Fernando Fernán Gómez en el papel de un maestro de escuela republicano en la Guerra Civil. Rivas participó en el guion del filme, lo que valió el Premio Goya al mejor guion adaptado.
El lápiz del carpintero
Alfaguara, 2002
También en la guerra está ambientada la novela El lápiz del carpintero, merecedora del Premio de la Crítica de narrativa gallega y española, distinciones que ya había obtenido antes. Narra la historia de amor entre Marisa Mallo, hija de una familia de derechas, y el médico republicano Daniel da Barca, preso en la cárcel de Santiago de Compostela. La película, de Antón Reixa, fue estrenada en 2003 y contó con un gran reparto: Tristán Ulloa, Luis Tosar, Nancho Novo, María Pujalte...
Los libros arden mal
Alfaguara, 2006
Esta vez Rivas se remonta al siglo XIX, aunque la historia se despliega hasta el presente. Cuajada de grandes personajes, se trata de una trama subyugante y espectacular: arden las bibliotecas de los ateneos, del centro de estudios Germinal, del señor Casares... "En la fase final, la parte más intensa, trabajé nueve meses sin levantarme", reconoció el autor a El Cultural. La novela fue merecedora del Premio de la Crítica de narrativa gallega y el Premio Libro del Año del Gremio de Libreros de Madrid.
En Contra todo esto: un manifiesto rebelden
Alfaguara, 2018
Rivas apuesta por el ensayo político para hacer un repaso por la actualidad. A partir de esto, lleva a cabo un diagnóstico de todo lo que está mal en la sociedad abogando, además, por el sentido de la vergüenza, que necesariamente ha de despertarse al ser testigo de una injusticia. Compone, entonces, un texto a caballo entre el dolor y la leve esperanza, con un sentido poético que se niega a abandonar, incluso en esta suerte de "literatura de urgencia".
Detrás del cielo
Alfaguara, 2024
Unos cazadores son los protagonistas de la novela más reciente de Rivas. Mediante los códigos del género noir y la voz de Dombodán, el más joven de la cuadrilla, cuenta la historia de una partida de caza que se propone acabar con la vida de El Solitario, un jabalí que es perseguido, más que como un animal, como un delincuente. Todo ello le sirve al autor como telón de fondo para contar una historia de abuso de poder y depredación social.