El rector de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Julián Garde, y el presidente del Gobierno regional, Emiliano García-Page, han visitado este miércoles el Instituto Regional de Investigación Científica Aplicada (IRICA), ubicado en el Campus de Ciudad Real, para conocer el desarrollo del programa 'Materiales con funcionalidades avanzadas para la nueva transformación tecnológica'.

Este proyecto tiene por objetivo fortalecer la actividad de I+D+i en la región en el área de materiales avanzados, fomentando tecnologías sostenibles y respetuosas con el medio ambiente y favoreciendo la atracción de talento. En total, está dotado con más de 1,4 millones de euros y está cofinanciado por el Gobierno regional con más de 500.000 euros.

El programa reúne a siete comunidades autónomas (Aragón, Cataluña, Castilla-León, Comunidad Valenciana, Madrid, País Vasco y Castilla-La Mancha) y en nuestra región está liderado y coordinado por la directora del IRICA, la catedrática de la UCLM Ester Vázquez Pacheco, encargada de guiar y mostrar al rector y al presidente de la Junta, así como al resto de autoridades políticas que les han acompañado, el desarrollo y avance del proyecto.  

Según ha informado Vázquez momentos previos a la visita de varios laboratorios, el proyecto implica a ochos grupos de investigación de la Universidad regional, de las disciplinas de Ingeniería Industrial, Química, Ingeniería, Biología, Veterinaria, Física, Química y Matemáticas que trabajan "desde la ciencia básica, aplicando nuevos materiales".

"Partiendo de nanoestructuras como grafeno o nanopartículas magnéticas, preparamos tintas con las que imprimimos en 3D nuevas estructuras con propiedades nuevas, materiales inteligentes que tienen respuestas a estímulos y son capaces de autocurarse, con lo cual se pueden reciclar y se pueden reutilizar. Desarrollamos dedos blandos robóticos que son capaces de coger frutas con cuidado, sistemas de rehabilitación de manos que desarrollamos en colaboración con el Hospital de Parapléjicos de Toledo o folículos que maduran en sistemas de fecundación in vitro", ha explicado. 

Para el rector, este es un ejemplo de proyecto de investigación "multidisciplinar y transversal" no solo en la vía de financiación, sino también "en el abordaje y resolución de problemas de distinta naturaleza". Asimismo, ha resaltado entre las "bondades" del proyecto que "una parte importante de su financiación se dedique a la formación de jóvenes doctores de manera interdisciplinar".

Equipos de última generación

Durante la visita, Garde y García-Page, acompañados entre otros por el vicepresidente segundo y del consejero de Educación, Cultura y Deportes de Castilla-La Mancha, José Manuel Caballero y Amador Pastor, respectivamente, han conocido el primer equipo de última generación de espectroscopía de fotoelectrones de rayos X de Castilla-La Mancha, adquirido a través de este programa e instalado en el IRICA.

Esta nueva infraestructura de última generación supone un avance cualitativo en las capacidades científicas de la institución y permitirá estudiar la composición de las superficies de los materiales. 

Vázquez ha manifestado que hay "muy pocos equipos" de XPS en España y, aún menos, los que dan servicio, y ha avanzado que hay empresas que ya se han interesado por este nuevo instrumento.