El Probabilistic Tsunami Hazard in the Mediterranean Sea, un estudio que analiza la probabilidad de tsunamis en el Mediterráneo y que ha sido publicado en la Comisión Intergubernamental de los Océanos (COI) advirtió que la posibilidad de que un tsunami supere el metro de altura en el Mediterráneo en los próximos 30 años es casi del 100%. 

A pesar de que España no es un punto caliente para tsunamis, la costa mediterránea es especialmente susceptible debido a su proximidad a varias fallas sísmicas, que son fracturas en la corteza terrestre donde ocurren desplazamientos. En especial, la Falla de Averroes en el Mar de Alborán destaca como principal fuente de riesgo por su alta actividad sísmica.  

Por este motivo, todas las áreas cercanas a la Falla serán particularmente susceptibles, tales como Cataluña, Comunidad Valenciana, Región de Murcia y las provincias de Almería, Granada y Málaga. No obstante, hay otras que tienen menor riesgo de impacto, como Asturias, Cantabria y el País Vasco e, incluso, zonas que deben tener precaución, pero están perfectamente preparadas, como Chipiona, en Cádiz.

A diferencia de las olas oceánicas normales, que son generadas por el viento, o las mareas, que son generadas por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol, un tsunami se genera por el desplazamiento del agua. Dependiendo de su grado, puede tener un impacto mayor o menor en la población y su estructura. 

En el caso de la Falla de Averroes, estudios del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han indicado que podría producir tsunamis con olas de hasta seis metros de altura, alcanzando la costa en un plazo de 21 a 35 minutos. Por este motivo, la preparación es clave de cara a las consecuencias.

La única ciudad española preparada para un tsunami

La ubicación geográfica en la que se encuentra la provincia de Cádiz la convierte en una zona de alto riesgo de tsunami, que ya ha tenido que enfrentarse a ciertos fenómenos como el que tuvo lugar en 1755 en el Golfo. Por este motivo, muchos pueblos decidieron prepararse ante este posible suceso, y uno de ellos fue Chipiona.

El pasado 21 de junio, Chipiona, en Cádiz, se convirtió en la primera ciudad de España en ser reconocida como una localidad preparada para enfrentar tsunamis por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI). Este reconocimiento la convierte en la quinta comunidad de la región del Atlántico Nororiental, Mediterráneo y Mares Conectados (NEAM) en obtener el estatus de Tsunami Ready.

La Unidad de Tsunamis de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI) es una organización prácticamente nueva, que vela por una seguridad mundial frente a los fenómenos marítimos, especialmente tras vivir algunos como el tsunami de 2004 que arrasó con las costas de Indonesia y Tailandia.

Bajo estos preámbulos, la COI busca "evitar la pérdida de vidas y medios de subsistencia provocada por los tsunamis, ofreciendo su apoyo a los Estados miembros a la hora de evaluar el riesgo de tsunami, poner en marcha los sistemas de alerta temprana contra los tsunamis y concienciar a las comunidades en situación de riesgo sobre las medidas de preparación", explican en su página web.

Chipiona. Istock.

A través de este programa evalúan los diferentes sistemas de seguridad contra los tsunamis creados por ciudades alrededor del mundo, con el fin de otorgar el título de 'tsunami ready' o 'preparado para un tsunami' en el caso de que las cumplan. Para ello, tienen que cumplir los requisitos de evaluación inicial, preparación y respuesta.

El proceso para obtener esta distinción implicó la implementación de diversas medidas de prevención y gestión de riesgos, incluyendo la instalación de sistemas de alerta temprana y la realización de simulacros de evacuación para educar a la población sobre cómo actuar en caso de una emergencia.

Además, se llevaron a cabo actividades de sensibilización y formación para garantizar que tanto los residentes como los visitantes estén informados sobre los protocolos de seguridad. Esta iniciativa también involucró la colaboración con expertos en oceanografía y gestión de desastres, así como con otras instituciones nacionales e internacionales, para asegurar que Chipiona cumple con los estándares globales de preparación ante tsunamis.

El reconocimiento por parte de la COI de la UNESCO no solo resalta el compromiso de Chipiona con la seguridad de sus ciudadanos, sino que también posiciona a la ciudad como un modelo a seguir para otras localidades costeras en España, especialmente ante el aviso de los expertos de un posible tsunami en los próximos 30 años.