España liderará uno de los 4 nuevos batallones disuasorios de la OTAN en la frontera Este

Según ya adelantó hace 9 días EL ESPAÑOL, Moncloa se había ofrecido a encabezar una de esas nuevas misiones de la posición avanzada reforzada de la OTAN, cuya intención es la de "disuadir y defender". Disuadir a Rusia de cualquier acto belicista, y defender "hasta el último centímetro del territorio aliado".

Ahora, tal y como confirman fuentes de la Alianza Atlántica a este diario, se va a pasar del despliegue en cuatro países a incrementarlo a ocho. Los nuevos battle groups se instalarán en Hungría, Rumanía, Bulgaria y Eslovaquia. Uno de ellos será comandado por el Ejército español. 

Será entre este jueves y viernes cuando se comunique el país aliado encargado de dirigir cada nuevo despliegue. La cumbre de ministros de Defensa de la OTAN, en el marco de la primera sesión de trabajo del Consejo del Atlántico Norte (NAC) a nivel de Ministros de Defensa en la sede de la OTAN en Bruselas, definirá cómo contribuye cada uno de los 31 miembros de la Alianza.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, asistirá a este encuentro en el que se decidirá qué contingente aportará cada uno de los socios, tal y como figura en su agenda.

Lo que confirman las fuentes consultadas es que España estará al mando de una de estas nuevas misiones. No en vano, el Gobierno de Pedro Sánchez lleva meses de gestiones discretas dirigidas a liderar ese nuevo 'battle group'. Incluso se habrían llevado a cabo reconocimientos sobre el terreno para escoger cuál sería el lugar idóneo.

El Gobierno ya intentó dirigir la misión de Presencia Avanzada Reforzada en Letonia, uno de los baluartes fronterizos con Rusia que la Alianza Atlántica emplea para velar por sus aliados. Allí el mando lo tiene Canadá, pero las Fuerzas Armadas españolas han incrementado su presencia notablemente en el último año y medio.

Un socio "leal"

Debido a la situación creada por la invasión rusa en Ucrania, España decidió reforzar con 200 militares más el contingente actualmente desplegado en Letonia. La cifra actual de efectivos allí es de 650. Con este y otros gestos, el Ejecutivo ha procurado hacer méritos para que la Alianza Atlántica confíe en la posibilidad de otorgarle la dirección de uno de los nuevos batallones. 

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Además de en Letonia, las Fuerzas Armadas multiplicaron durante 2022 su participación en las misiones de policía aérea en el este de la OTAN, que a lo largo del año han realizado despliegues no simultáneos en Bulgaria, Lituania, Estonia y Rumanía.

Actualmente, España tiene desplegados aviones de combate en Rumanía para vigilar el cielo sobre el mar Negro. También cuenta en este país con un radar de vigilancia de largo alcance. Además, una batería de misiles Patriot española está desplegada en Turquía para reforzar la defensa antimisiles del país más oriental de la Alianza.

Todos estos gestos han propiciado que España sea considerado como un "socio leal" en la OTAN, ya que es uno de los países que más rápido ha respondido a sus demandas. De hecho, según fuentes aliadas, el nuestro es el quinto país que más aporta a las operaciones y misiones de la Alianza. Por ello, según sostienen las mismas fuentes, se habría hecho merecedor de dirigir este nuevo e importante encargo.

Sánchez ¿a la OTAN?

El aumento de la influencia de España en la OTAN acrecienta, por otra parte, las posibilidades de que Sánchez pudiera encontrar acomodo en su jefatura, que ahora ocupa el noruego Jens Stoltenberg.

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Tal y como reveló la semana pasada EL ESPAÑOL, a ojos de los socios de la OTAN Sánchez sería un "muy buen candidato", y su perfil cumple todos los requisitos para el cargo. Pese a ello, el presidente ha tratado de despejar los rumores calificando de "bulo" esta información. Pero en los cuarteles de Bruselas, su nombre sigue el primero de la lista "si se dan las circunstancias", entiéndase el resultado del 23-J.

Según confirmaron fuentes aliadas, la OTAN esperará a que pasen las elecciones generales adelantadas por el presidente para cubrir la vacante que dejará Stoltenberg, cuyo mandato prorrogado toca a su fin a finales de septiembre.