Después de dos años turbulentos, las reservas de vuelos por ocio y negocios han superado el nivel previo a la pandemia, al mismo tiempo que el gasto en cruceros, autobuses y trenes experimenta una notable mejoría este año. 

Estas conclusiones, que recoge el informe 'Travel 2022: Trends and Transitions', elaborado por el Instituto Económico de Mastercard (MEI, por sus siglas en inglés), estima que si las tendencias de reserva de vuelos continúan al ritmo actual, en todo el mundo volarán 1.500 millones de pasajeros más que el año pasado.

De hecho, la recuperación de los viajes ha sido una de las principales preocupaciones económicas durante la pandemia por su relevancia a la hora de reincentivar el consumo.

A finales de abril, las reservas globales de vuelos por ocio superaron los niveles de 2019 en un 25%. Los de corta distancia aumentaron un 25% y los de media un 27%.

Por otro lado, las reservas de vuelos de negocios superaron los niveles de antes de la pandemia por primera vez en marzo, con un crecimiento de dos dígitos en la larga distancia en abril. La vuelta a la oficina fue un factor determinante.

España, entre los destinos preferidos

Los datos del gasto actual apuntan que la sociedad vuelve a sentirse cómoda con los viajes en grupo. El gasto global en cruceros creció 62 puntos porcentuales desde enero hasta finales de abril, aunque se mantiene por debajo de los niveles de 2019. Los autobuses han recuperado el nivel previo a la pandemia, mientras que el gasto en billetes de tren por pasajero se mantiene un 7% por debajo. Además, los viajes en coche por carretera mantienen su atractivo, con un gasto en peajes y alquiler de automóviles que aumentaron casi un 19% y un 12%, respectivamente.

El documento también refleja que durante la mayor parte del año, los turistas internacionales gastaron más en experiencias que en souvenirs. El gasto experiencial está ahora un 34% por encima de los niveles de 2019.

Las áreas que presentan los mayores aumentos de gasto son bares y clubes nocturnos (72%) y parques de atracciones, museos, conciertos y otras actividades recreativas (35%). El gasto turístico internacional en experiencias creció un 60% en Singapur y aproximadamente un 23% en los Estados Unidos. En Reino Unido, el gasto de cada mes de 2022 ha sido el doble que en 2019. De hecho, en abril de 2022 ha crecido un 140% con respecto al mismo mes de 2019.

La evolución positiva de la pandemia y la vuelta a la normalidad en gran parte del mundo, a excepción de algunas zonas de Asia-Pacífico, han impulsado las reservas de viajes. El resultado es que Estados Unidos, Reino Unido, Suiza, España y los Países Bajos son ahora los principales destinos para los turistas de todo el mundo.

"Como cualquier vuelo, la recuperación del turismo ha enfrentado vientos en contra y vientos de cola. A medida que se produce el 'Gran Reequilibrio' en todo el mundo, esta movilidad es fundamental para volver a la vida que teníamos previo a la pandemia", señala Bricklin Dwyer, economista de Mastercard y director del Instituto Económico de Mastercard.

"La resiliencia del consumidor para volver a la 'normalidad' y recuperar el tiempo perdido nos hace pensar, con optimismo, que la recuperación continuará, incluso si hay baches en el camino", defiende el directivo.