Usar el calor de los planetas para dar energía a nanosatélites, premio Innovación Aeronáutica

Un sistema alternativo de potencia para misiones al espacio profundo que utiliza el calor de los planetas para suministrar energía a los nanosatélites, ideado por Patricia Revuelta, y una “valla frangible” para poder cercar con seguridad los campos de vuelos de los aeropuertos, creada por Fernando Griñán, han sido galardonados con el Premio innovación aeronáutica 2019 del Colegio Oficial de Ingenieros Aeronáuticos de España (COIAE).

El primero de ellos es un sistema diseñado para las grandes misiones van a ser enviadas en los próximos años a Júpiter y sus lunas galileanas para su estudio. El problema es que estas misiones no pueden llevar grandes escudos de radiación por el gran aumento en peso y la alternativa es enviar nanosatélites, CubeSats, que pueden llevar mayores escudos de radiación. Sin embargo, los paneles solares no son suficientes para el suministro energético, a no ser que se integren paneles solares enormes para misiones muy pequeñas.

La innovación planteada por la ingeniera aeronáutica, Patricia Revuelta, se centra en suministrar energía a los nanosatélites CubeSats, utilizando el calor que los planetas generan, para convertirlo en movimiento mediante un motor térmico Stirling. Así se transforma ese movimiento en impacto con una manivela y, el impacto, en electricidad con generadores piezoeléctricos.

El jurado ha valorado esta técnica planteada en el proyecto fin de máster de Revuelta en la Universidad Europea de Madrid, que podría ayudar a permitir que la exploración del espacio profundo sea mucho más accesible y asequible.

La nueva “valla frangible” para campos de vuelo

Por su parte, el ingeniero aeronáutico, Fernando Griñán, ha inventado una “valla frangible”, con modelo de utilidad patentado, que da solución a los requisitos normativos de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), que exige que todo elemento elevado fijo en el área de movimientos de los aeropuertos sea frangible.

En concreto, este diseño abre la posibilidad de vallar en campo de vuelos, con todas las garantías de Seguridad Operacional, todos los trabajos de obras y mantenimientos, las áreas críticas de las radioayudas, los recorridos peatonales, etc. conservando, garantizando y aumentando la seguridad. Con este nuevo diseño, se consigue no dañar la aeronave más de lo estrictamente necesario, así como oponer una resistencia calibrada de cara a minimizar los daños a pasajeros y a la propia aeronave.

La valla se compone del elemento vertical resistente, la propia valla, compuesta de largueros y alma de rejilla (para minimizar la carga de viento ante chorro motor), fabricada en elementos metálicos o poliméricos (sobre todo con poliméricos ecofriendly), y dos pies especialmente diseñados para el rodaje de vehículos sobre ellos.

Con este proyecto se soluciona un problema existente: la imposibilidad de vallar en campos de vuelo de aeropuertos cumpliendo la normativa y en condiciones de seguridad, de una manera muy sencilla de implementar, un aspecto valorado por el jurado.

Durante todo el desarrollo del equipamiento de aeropuertos en el siglo XX y XXI, se ha logrado hacer frangibles todas las balizas, postes portabalizas, letreros, torres, etc. a excepción de las vallas, las cuales son necesarias para realizar, entre otros, los cerramientos de obras y de áreas de mantenimiento.