Realidad virtual para la rehabilitación de personas que han sufrido un ictus

Se calcula que una de cada seis personas sufrirá un ictus a lo largo de su vida, una interrupción repentina del flujo sanguíneo en una parte del cerebro o la ruptura de una arteria o vena cerebral, afecciones que pueden provocar lesiones irreparables. Por ello, investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña han desarrollado dos aplicaciones multimedia basadas en realidad virtual destinadas a la rehabilitación motriz y cognitiva de personas con diversidad funcional, principalmente pacientes que han sufrido un ictus.

El ictus está considerado el principal responsable de la discapacidad física en personas adultas y la segunda causa de deterioro cognitivo. Es por ello que actuar de forma eficaz ante los síntomas de la enfermedad es fundamental para minimizar sus efectos, explican fuentes de la universidad.

Así, en cuanto a la rehabilitación motriz, la aplicación desarrollada por los investigadores de la UPC guía al paciente en la realización de los ejercicios de rehabilitación a través de un avatar o personaje virtual. Varios sensores permiten seguir los movimientos de la persona, a la vez que se hace una análisis cinemática (cálculo de ángulos y medida de la asimetría), que permite verificar si se están siguiendo de forma correcta los movimientos indicados por el avatar.

Esta aplicación se puede visualizar tanto en una pantalla de ordenador como a través de unas gafas de realidad virtual. Y, además, los resultados se almacenan en una base de datos para que el equipo de fisioterapeutas las pueda interpretar. 

En cuanto a la rehabilitación cognitiva, los investigadores del Laboratorio de Aplicaciones Multimedia han creado una aplicación que simula la compra en un supermercado mediante un entorno de realidad virtual inmersivo. De esta manera, el paciente entrena las capacidades cognitivas principales (memoria, coordinación y atención) de una manera amena, en un entorno habitual de la vida cotidiana.

Para estos proyectos, el equipo de investigación ha contado con el asesoramiento de profesionales de la Asociación Diversidad Funcional de Osona (ADFO) sobre las afectaciones físicas y cognitivas asociadas a la enfermedad y han seleccionado los ejercicios a desarrollar teniendo en cuenta parámetros como los ángulos de movilidad o la información a recoger y valorar.